传说成汤是黄帝的后裔，姓子氏。

当初，帝喾的侧妃简狄在高大的祭坛上祈祷时，有玄鸟的吉祥之兆，于是生下了契。

契为唐尧和虞舜效力，担任司徒的官职，因为教化民众有功，被封于商地。

传了十三代生下了太乙，这就是成汤。

成汤听说伊尹在有莘的郊外耕作，并乐于尧舜的治国之道，认为伊尹是个大贤之人。

于是，他多次派遣使者带着钱币和布匹这些礼物去聘请伊尹。

聘请了伊尹之后，成汤不敢私自用伊尹这样的大贤之人，把伊尹举荐给了天子。

夏桀王无道，听信谗言而远离贤人，不重用伊尹，伊尹见此情形，便辞别了天子又回到了商地为成汤效力。

后来夏桀王日夜荒淫无度，杀害忠诚耿直的大臣关龙逢，文武官员和百姓都不敢直言不讳。

成汤派人前去哭祭关龙逢，夏桀王因此大怒，将成汤囚禁在夏台。

后来成汤得到释放并回到自己的商国。

有次成汤外出巡视，看到一个人张网四面并祈祷说：“从天上掉下来的，从地上长出来的，从四面八方来的，都落入我的网中！”

成汤见状解开三面的网，只留下一面的网，并重新祝祷说：“想向左的向左，想向右的向右，想往高的往高飞，想往下的就往下；不听从命令的就落入我的网中！”

汉南听闻此事后说：“成汤真的是仁德至极了！”

于是有四十多个国家归附于他。

夏桀的恶行越来越严重，百姓生活困苦，极其困难。

伊尹便辅助成汤讨伐夏桀，打败了夏桀之后，将夏桀放逐到南巢。

诸侯们召开大会，成汤退让，坐在和诸侯们相同地位的座位上。

诸侯们一致推举成汤为天子。

于是成汤开始即位，国都定于毫。

他即位的元年是乙未年。

成汤担任天子后，废除了夏桀的暴虐政治，顺应百姓的喜好，使得远近各地都来归附他。

由于夏桀无道，导致连续七年大旱。

成汤为百姓祈祷雨天，终于天降大雨。

他还用庄山的金属铸造货币来救济百姓的贫困生活。

他还制作《大濩》乐曲，濩的意思是护，意思是指成汤心怀宽仁大德，能够救护百姓的生命。

成汤在位十三年后去世了，享年一百岁。

他建立的国家商朝历经六百四十年，传位到商寿纣王而终止。

纣王是帝乙的儿子中的第三个。

帝乙有三个儿子：大儿子叫微子启，二儿子叫微子衍，三儿子叫寿王。

有一次，因为帝乙带着众多文武官员在御花园里观赏牡丹，这时飞云阁的一根横梁突然塌了，寿王便托起这根梁去替换塌下的那根，展示出了惊人的力量。