1914年爆发的帝国主义战争使中国人民中的先进分子对资本主义制度发生了进一步的怀疑。

1917年俄国十月社会主义革命的胜利在中国人民中引起了巨大的激动，尤其是先进分子由此开拓了眼界，看到决定人类命运的已不是资产阶级，而是无产阶级，已不是资本主义，而是社会主义。

辛亥革命究竟为什么失败？爱国志士们的救中国的目的究竟为什么达不到？为这些问题苦恼的先进分子开始从马克思主义中寻求解答。

《新青年》的主要撰稿人之一的李大钊在1918年到1919年间开始发表文章宣传马克思主义。

许多先进的青年知识分子包括毛泽东、周恩来、蔡和森、邓中夏、恽代英在1918年到1920年间接触到和接受了马克思主义，并在各地成立了研究和宣传马克思主义的团体。

陈独秀是五四新文化运动中的主将，他在1920年的文章中表示接受马克思主义思想。

中国的先进的知识分子主要是经过俄国十月革命而认识马克思主义的。

他们当时能读到的马克思列宁主义的著作是很少的。

他们学到了马克思主义的基本观点，就勇敢地投身于炽热的实践斗争中。

他们的理论准备不够多，这是一个弱点；但是，一接受了马克思主义，就立即把它和中国的反帝反封建的群众运动结合起来，这又是中国马克思主义运动的一个特点和优点。

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1梁启超：《大中华发刊词》。

《饮冰室文集》之三十三，页80。

1陈独秀：《驳康有为共和平议》。

《新青年》第四卷，第三号。

2《新青年》杂志一直出版到1926年。

它在1919年五四运动时开始有宣传马克思主义的文章，在1921年中国共产党成立后，它成为中国共产党的理论刊物，这里所说的初期《新青年》是指直到1919年的《新青年》。

1陈独秀：《宪法与孔教》。

《新青年》第二卷，第三号。

2陈独秀：《本志罪案之答辩书》。

《新青年》第六卷，第一号。

11919年5月《新青年》出版马克思主义的专号，其中有的文章表示赞成第二国际伯恩斯坦的修正主义。

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