时间来到了深秋。

枯黄的树叶随着秋风缓缓落下，带着一丝凉意。

明明已经到了丰收的时节，可花水县的百姓脸上却没有几分喜悦。

百姓们排着队，在税官面前缴纳粮食。

税官趾高气昂，眼睛都快抬到天上去了，只有鼻孔能够看人。

手里拿着记载粮食重量的册子，面前放着一杆大秤，而秤的两边则是站着手中拿着朴刀的凶恶军士。

百姓脸上都是愁苦的神色，将一年好不容易历经波澜才收上来的粮食倒入税官面前的斛中。

直到将整个斛满冒出尖儿之后，百姓们才依依不舍的将装粮食的袋子紧紧拴起。

税官却是将眉毛一紧，一脚踢在斛上，那冒出来的粮食顿时撒在下边早已放好的木盘上。

“干什么的，这粮食还没交够，怎么就把袋子关上了，难不成想抗拒缴税？”

税官嘴里说着淡漠的话语，却像一把把寒冷的刀子插进百姓心窝子。

而一旁满脸横肉凶恶的兵士，将手中的朴刀举了举，寒光凛冽。

“官爷，求求您行行好吧，没了这些粮食咱家明年要饿死人的呀！”

仅仅是一小捧的粮食，就让眼前的百姓毫无尊严地跪在地上苦苦哀求。

“你求我有什么用，咱也是帮官家办事，抗拒缴税，可是要杀脑袋的！”

税官早已见惯了这些百姓的泪水，脸上的表情都没什么变化，一旁的军士拿着刀已经靠了过来。

那个百姓被逼无奈，只能再次解开装粮食的袋子，一小捧的、一小捧的将粮食放进斛里。

税官的眼睛倒是擦得雪亮，带着几分阴阳怪气的又喊着。

“还不够！”

“官爷，真的会饿死人的，我那两个孩子都还没断奶，孩子他娘没饭吃，孩子哪来的奶喝啊……”

税官的脸色一沉，手中的毛笔紧紧捏着：“来人啊，这个刁民竟敢抗税！”

就在这时跪在地上不停磕头的百姓，却感受到一片阴影，将自己的头顶遮蔽，这才抬起头来看。

发现一个身穿儒袍的中年文士，身边带着一个八九岁左右的小孩子挡在自己身前。

“他家没交够的税，钟某来替他交。”

中年文士皱着眉头，眼中露出一丝怜悯之色。

税官看到钟云逸身上穿着读书人的衣服，立马换上了一副谄媚的表情。

“这位大人，您真是好心肠，愿意替这些泥腿子交税……您是打算用粮食还是折算成钱币？”

而这中年文士和小孩，正是钟云祎和张白圭。

钟云祎鼻腔发出一声冷哼，从自己的袖口口袋中拿出十张面额一百钱的大黔宝钞递给税官。

“大人您这……钱给多了吧，这泥腿子缴的税就五六钱。”

钟云祎眉毛一横，口中呵斥道：“你也知道就五六钱，也要淋尖踢斛，贪这几文钱让一家人饿死，你良心能过得去吗？这些钱是替后边所有的百姓交的！”

税官脸色阴沉，虽然他愿意给钟云祎几分薄面，那也是看在钟云祎身上穿的那身儒袍。