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第5章（第3页）

范文铜大声道：“我们是从京城来的，会给大家主持正义的。”

几个胆大的村民怯怯走了过来，黄裳道：“我来时看到你们村的田地都荒芜了，就是官家逼得再甚，你们也不能不种地了呀？”

黄裳此言一出，众村民纷纷喊冤屈抱屈，争着说道：“清天大老爷，冤枉啊，不种地我们吃什么呀？”

“不是我们不种田，是官府逼得我们不能种田了呀。”

这时范文墙道：“我只听说过被官府逼得多种田，好交够他们的租税，还没听说过被官府逼得不种田的呢！”

一个村民道：“大老爷有所不知，我们村村民的勤劳在我们这一代是出了名的，这么多年来，我们凭着吃苦耐劳，日子过得倒也红火，除了拿租缴税，家家都有些剩余。

但近几年来，官府收税时不再只收粮食，也收奇珍异石。

凡是交上被官府看中的珍宝或石头，就可免除两年的粮食税，但若没有珍宝石头，就要收比往年多交三倍的粮食。

大老爷，以前我们每亩地交三斗粮食，现在就要交九斗，而每亩地每年最多才产五斗粮食。

大老爷，你说我们这日子还有法过吗？那些找不到珍宝石头的，一年就得饿死，只能靠乡亲们救济着勉强度日；而那找到珍宝石头的，虽然能免过第二年的租税，但到了第三年还是没有着落。

所以现在我们家家户户只有拼命寻找那些珍宝石头。

进几年来，我们掘地数尺，凿墙拆屋，挖遍了村里村外的任何地方，都没能再找到奇珍异石了。”

这时，一个村民抢着说道：“还有那帮乞丐，如果我们交不上税，他们就狠狠地打我们，我这只胳膊就是被他们打残的。”

许多村民纷纷应道：“我这腿也是被他们打拐了。”

“我家的闺女就是给他们逼上吊的”

……先前那个村民气愤说道：“那帮乞丐凶狠残暴，无恶不作，他们和官府狼狈为奸，如果我们交不够粮食，又没有奇珍异石，他们就狠狠地打我们，轻则打成伤残，重则被活活打死，再不然就送进大狱，而那些送进狱中的乡亲，往往是有去无回。

后来，那些官家和乞丐抢夺我们的女子，说是用来顶税，我们村许多女子都被糟蹋了。”

说着那村民流下了眼泪，那村民擦了一把眼泪继续说道：“现在我们全村所有人家都交不起税，那些官家和乞丐到了我们村见到人就打，我们看到他们的身影，吓得半步都不敢出门。”

众村民满面气愤，一村民接着道：“我们这儿有一首童谣，叫做‘官衣服，破衣服，都是坏蛋吃人虎；官老爷，脏乞丐，老天不劈才叫怪’，如果他们好一点的话，孩童们能这样唱吗？现在又要收税了，我们交不上粮食，又找不到了奇珍异石，清天大老爷，你说我们还怎么活？”

那村民说完，轻声抽泣起来。

范文墙气的嗷嗷直叫，大声道：“童大哥，咱们这就把那些狗官和乞丐的脑袋砍下来！”

铜铁壁三人也气愤不已，纷纷摩拳擦掌。

黄裳怒眉紧皱，暗暗道：“朝中有些大臣说什么国泰民安，国富民强，还说什么‘花石纲’是百姓自愿捐献，都是一些欺君罔上的谎言。

百姓生活疾苦，若非亲眼所见，实在难以想象！

百姓咒骂官员，哪能是百姓的过错？”

此时，四周百姓又回到院中，黄裳高声道：“诸位乡亲，你们回家去平田种地，不要荒废了田地，以后这‘奇珍异石’你们不需再交了，我们现在就去找你们的县官。”

众百姓一片欢呼，此时已过寅时，天色渐渐亮了起来。

昨天夜间众村民围攻黄裳六人，混乱中马匹跑了出去，众百姓将马匹寻了回来。

黄裳六人牵了马匹准备出发，一村民拿着一叠衣服道：“大老爷，此地离平阴县城还有三四十里路，我们这里的百姓都非常惧怕乞丐和官家的人，草民不愿意看到各位老爷在背后受骂，草民曾做过布匹生意，家里有些多余衣服，请大老爷收下。”

那村民说着将衣服递于黄裳。

黄裳接过衣服道：“多谢小哥挂念，这衣服我就收下了。”

然后对范文铁说道：“铁三哥，将衣服钱给了这位小哥。”

范文铁取出一锭银子给那村民，那村民忙道：“这银子我是绝对不能收的，各位大老爷如果能让我们免交那些奇异石头，就是救了我们的命了，我怎能还收大老爷的银子？”

那村民推辞再三，始终没有收下银子。

黄裳高声道：“请各位乡亲放心，你们一定会重新过上安稳的日子！”

黄裳六人将衣服换了，告别众村民，向平阴县行去。

一路之上，但见田地荒芜，坑洼遍野，村民们不是在耕田务农，而是在掘地挖坑。

有时看到几个小孩在一块玩耍，嘴里不停唱着，仔细听听，正是昨晚那村民说的歌谣：“官衣服，破衣服，都是坏蛋吃人虎；官老爷，脏乞丐，老天不劈才叫怪。”

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