第三部分：居家之道八本三致祥（2）

同治十一年（公元1872年）春，曾国藩病逝于两江总督任上，曾纪泽扶灵回籍安葬于善化（今长沙）平塘。

光绪二年（公元1876年）冬，他离开长沙复入京。

翌年被袭封一等毅勇侯爵。

光绪四年（公元1878年）六月，奉旨赏戴花翎，派充英国、法国钦差大臣。

赴任前，西太后召见他于养心殿东间。

西太后说：&ldo;办洋务甚不容易，闻福建又有焚教堂房屋之案，将来必又淘气。

&rdo;曾纪泽答：&ldo;办洋务难处，在外国人不讲理，中国人不明事势。

中国臣民常恨洋人，不消说了，但须徐图自强，乃能为济，断非毁一教堂、杀一洋人，便称报仇雪耻。

&rdo;西太后说：&ldo;这些人明白这道理的少。

你替国家办这点事，将来这些人必有骂你的时候，你都要任劳任怨。

&rdo;曾纪泽说：&ldo;臣从前读到&lso;事君能致其县&rso;一语，以为人臣忠则尽命。

观近来时势，见得中外交涉事件，有时须看得性命尚在第二层，竟须拼得将声名看得不要紧，方能替国家保全大局。

即如前天津一案，臣的父亲先臣曾国藩，在保定动身，正是卧病之时，即写了遗嘱吩咐家里人，安排将性命不要了。

及至到了天津，又见事务重大，非一所能了事，于是委曲求全，以保和局。

其时京城士大夫骂者颇多，臣父亲引咎自责。

寄朋友的信常写&lso;外惭清议，内疚神明&rso;八个字，正是拼却声名以顾大局。

其实当时事势，舍臣父之所为，更无办法。

&rdo;西太后问：&ldo;你现在在总理衙门居住？&rdo;曾纪泽答：&ldo;总理衙门事务势不能不秘密，臣等从前未敢与闻。

现因奉旨出使，须将英国、法国前后案件查考一番。

其全案虽在郭嵩焘处，然臣在路上必有外国人交接应酬，若言谈之际全然不知原委，未免不便。

&rdo;西太后满意地说：&ldo;你办事倒很细心。

&rdo;

是年的九月初四，曾纪泽携眷离京，转沪起程赴法，出任常驻英、法大臣。

在出使任内，他刻苦攻读英语、法语，深入了解各国历史、国情，研究国际公法，考察西欧各国工、商业及社会情况。

他还将使馆由租赁改为自建，亲自负责图书、器物的购置，务使使馆规模不失大国风度，亦不流于奢靡。

使馆落成，他还亲书一联悬挂大门两侧：