“杜妈妈，听说你那小儿子瑞安得了急病，怕是把家里上上下下都急坏了吧。

请医延药都是花钱的事，这些银两你先拿着。

若家里有什么难处只管来回我，我替你想办法就是。

这两日你照顾瑞安心力憔悴，我放你几日休沐，你安生照顾瑞安吧。”

“多谢姑娘，多谢姑娘。”

里面又传来“砰砰”

磕头声，不一会那厚帘就被挑开，里头窜出丝丝凉气，可旁边站的人却都不由往外退了一小步。

杜妈妈从里面出来，已是满头大汗，容长脸上的神情也说不上是感激还是羞愧，只复杂万分。

借着帘子被挑开的空隙，那里边坐着的姑娘露了些许轮廓。

哪里是旁人想像中精明厉害的模样，分明就是个半大不小的丫头，生得倒好，瓜子脸蛋丹凤眼，菱角似的唇，天生带着股娇艳，她又穿了海棠红的绸裙，长发梳了双垂髻挂在两边，左右各簪支手指大的红宝石蜻蜓簪，又添俏丽，天生的美人胚子。

打发走杜妈妈，姜桑梓伸展双臂拉拉筋骨。

宽大的绸袖滑落，露出一大截羊脂似的小臂，手腕上挂着水透的玉镯，将那截手臂衬得格外圆润匀净。

“姑娘，喝杯酸梅汤润润喉。”

月蓉见状忙将桌上的白瓷盖碗端给她。

冰湃的白瓷碗打开后冒出丝丝凉气，姜桑梓一口饮尽，顿觉通体舒畅，月蓉又熟练地捏起她的胳膊来。

“还有多少人？”

她丢开碗，软绵绵地靠到迎枕上问话。

门边侍候的婆子挑帘朝外望了眼，道：“回姑娘，还有五个。”

“问问她们可有重要的事？若是鸡毛蒜皮的小事，就散了吧，明天再说。”

姜桑梓在这里坐了一上午早就不耐烦了。

她生母去得早，她爹姜梦虎既不愿娶继室，也不想扶正妾室，除了又当爹又当妈一手一脚带大了她，还兼顾后宅的破事儿。

有好几年姜家都是京里勋贵世家后院妇人嘴里的笑话，堂堂候府无人主持大局，竟要一家之主亲自料理家务，可谓奇事一桩。

不过旁人笑归笑，镇远候府该怎样还是怎样，虽然乱，但她姜桑梓在亲爹庇护下着实过了好几年自在日子。

姜家后院中虽有两房妾室并三个同僚送的舞姬，但都不得宠，她爹从前带兵打仗是个粗人，谈不上体贴对她母亲却极为敬重，连带着对她这个嫡长女格外疼宠，竟比一般人家的儿子还要疼上三分。

直到十二岁那年她咬着糖葫芦陪他爹听下人禀事，无意间提了句那年城郊遭了雹子将百来亩菜苗都给打烂，结果戳穿了下人以采买蔬菜为由昧钱的谎言，她亲爹忽觉得闺女已大总算能明事理，于是两手一甩把整个后宅扔给了她。

十二岁开始到如今，已有五个年头了。

偌大的候府料理起来，一桩桩一件件都是琐碎且磨人的事，她烦不胜烦，如今只盼着早点嫁出去，好把这摊事甩给她爹。

想到自己的婚事，她便有些期待。