为臧为否两蹉跎，搔首乾坤踏踏歌。

万事拼同骈拇视，浮生无奈茧丝多。

频年踪迹随波谲，大半光阴被墨磨。

匣里龙泉吟不住，问予何日斫蛟鼍？

国藩一路顺利，考试频频过关。

他的座师是当朝权臣大学士穆彰阿。

由于座师的一再提携，他在37岁时，就从四品的侍讲学士，跃升至从二品的内阁学士兼礼部侍郎。

这是道光二十七年，他在《致弟书》中自豪地写道：湖南三十七（37岁）至二品者，本朝尚无一人！

可是此后，直到咸丰二年，他一直在侍郎之位上来回调动：从兵部到工部，从刑部到吏部。

没有人发现他的政治才能和抱负，他一度想回家归养，只是因为欠债1000两，没有路费这才作罢。

咸丰皇帝主政之后，机会来了。

道光皇帝去世，遗命无郊配。

当时，权臣穆彰阿不愿奉遗诏，群臣则主张奉遵遗命，国藩第一次上奏折《遵议大礼议》，提出了折衷方案，博得了继任的咸丰皇帝的夸奖，称赞：曾国藩所奏，颇有是处。

第二次著名的上奏是《汰兵疏》，此疏展示了国藩的军事见识和才能。

咸丰皇帝却没有觉出曾的经世之才，只是象征性地召见了他，敷衍说：你的奏疏很切中时弊，等广西乱事平定后再办吧！

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面对危局，曾国藩不能等了，上了第三道《敬陈圣德预防流弊》疏，大胆地提出了用人之道。

语言较激烈，他如此冒死直谏，表示自己要公而忘私、国而忘家，以尽忠图报。

咸丰皇帝没采纳，也没斥责，只是说：语涉过激，未能持平。

或仅见偏端，拘执太甚，迂腐欠通，意尚可取。

皇帝如此冷遇，曾国藩还是不甘心，上最后一道自认为极重要的奏疏：《备陈民间疾苦疏》，言之凿凿，入木三分。

可是，咸丰皇帝干脆就不理会，大臣们则讥笑和挖苦他，一时谤议横生。

曾国藩绝望了，干脆离开京师，悄悄南下。

走到太湖小池驿，听说母亲去世了，星夜回乡奔丧。

走到武昌，湖北巡抚前来吊唁，告诉他，长毛贼正在围攻长沙！

他绕道回到家乡，离家十余年，祖父母的坟上已是野蒿丛生了。

国难之时，曾国藩在江忠源、罗泽南练军的基础上编练湘军，组建了一支训练有素的军队，由最初的二千楚军、一千湘军，发展到数万人、数十万人。

可是，就在湘军刚刚形成规模之时，太平军十分强盛，清军一败再败。

许多大臣就纷纷请求曾国藩的湘军出战，然而，曾国藩就是按兵不动。

参奏的疏章纷纷送达御案，咸丰皇帝坐不住了，也下旨令曾氏湘军参战。

曾国藩还是不动！