“那儿子道：‘三位叔叔，我爹爹忍耻负辱，甘愿负一个卖主求荣的恶名，你们怎懂得其中深义？瞧着你们和我爹爹结义一场，今日饶了你们性命。

快快回家去料理后事，明年三月十五是我爹爹死忌，我当来登门拜访。

’他说了这番话后，夺了那大英雄的军刀，扬长而去。

“这时已是隆冬，那三人当即北上，将三家家属聚在一起，详详细细地将当日舟中喋血之事说了。

大家都道：‘他害死大英雄，保护大汉奸，自己又做满清皇帝手下大官，还能有什么深意？他儿子强辞狡辩，说出话来没人能信。

’江湖朋友得到讯息，纷纷赶来仗义相助。

“到了三月十五那天晚上，那儿子果然孤身赶到。”

众人眼望苗若兰，等她继续述说，却见小丫头琴儿走将过来，手里捧了一个套着锦缎套子的白铜小火炉，放在她的怀里。

苗若兰低声道：“去点一盘香。”

琴儿答应了，不一会捧来一个白玉香炉，放在她身旁几上。

只见一缕青烟，从香炉顶上雕着的凤凰嘴中袅袅吐出，众人随即闻到淡淡幽香，似兰非兰，似麝非麝，闻着甚是舒泰。

苗若兰道：“我独自个在房，点这素馨。

这里人多，怎么又点这个？”

琴儿笑道：“我当真糊涂啦。”

捧起香炉，去换了一盘香出来。

苗若兰道：“这里风从北来，北边虽没窗，但山顶风大，有些风儿漏进来。

你瞧这香炉放对了么？”

琴儿一笑，将小几端到西北角放下，又给小姐泡了一碗茶，这才走开。

众人都想：“金面佛苗人凤身为一代大侠，却把个女儿娇纵成这般模样。”

只见她慢慢拿起盖碗，揭开盖子，瞧了瞧碗中的茶叶与玫瑰花，轻轻啜了一口，缓缓放下，众人只道她要说故事了，哪知道她却说：“我有些儿头痛，要进去休息一会。

诸位伯伯叔叔请宽座。”

说着站起身来，入内去了。

众人相顾哑然。

曹云奇第一个忍耐不住，正要发作，田青文向他使个眼色。

曹云奇话到口边，又咽了下去。

苗若兰进去不久，随即出来，只见她换了一件淡绿皮袄，一条鹅黄色百褶裙，脸上洗去了初上山时的脂粉，更显得淡雅宜人，风致天然。

原来她并非当真头痛，却是去换衣洗脸。

琴儿跟随在后，拿了一个银狐垫子放在椅上。

苗若兰慢慢坐下，这才缓缓说道：“这天晚上，郎中公公家里大开筵席，请了一百多位江湖上成名的英雄豪杰，静候那义兄的儿子到来。

等到初更时分，只听得托的一声响，筵席前已多了一人。

厅上好手甚多，却没一个瞧清楚他是怎么进来的。

只见他约莫二十岁上下年纪，身穿粗布麻衣，头戴白帽，手里拿着一根哭丧棒，背上斜插单刀。

他不理旁人，径向郎中、叫化、脚夫三个公公说道：‘三位叔父，请借个僻静处所说话。