“那动用私刑也是不可原谅的。”

托马斯微微一笑——那是温文尔雅的一笑：

“我不同意，”

他说，“如果一个人理应被绞死，我倒是不介意亲自动手来干这件事！”

“再然后就该轮到你接受法律的惩罚了！”

托马斯依然微笑着说道：“当然，我肯定会很小心的——实际上每个人都不得不多多少少采取点儿卑劣的手段……”

奥德丽以她清脆的声音说道：

“你会被发现的，托马斯。”

“事实上，”

托马斯说，“我不认为我会被发现。”

“我曾经知道一个案子……”

特里夫斯先生欲言又止。

他歉疚地说道：“要知道，犯罪学是我的一大爱好。”

“请说下去。”

凯说。

“在刑事案件方面我有相当丰富的经验，”

特里夫斯先生说，“其中只有很少一部分真正让人感兴趣。

很可惜，多数杀人犯都很无趣，而且鼠目寸光。

但是！

我可以给你们讲一个很有意思的案例。”

“噢，快讲，”

凯说，“我喜欢谋杀案。”

特里夫斯先生开始慢条斯理地讲起来，显然是在字斟句酌。

“这个案子涉及一个孩子。

孩子的年龄和性别我就略过不提了。

事情的经过是这样的：两个孩子在玩弓箭。

其中一个孩子射中了另一个孩子的要害部位，结果那孩子死了。

在审讯时，活着的孩子彻底心神错乱，大家只能对这次意外表示同情，并且对那个不幸的始作俑者表达了安慰。”

他停了下来。

“这就完了？”

特德·拉蒂默问道。

“就是这样。

一次令人遗憾的意外。

不过你要知道，这个故事还有另一面。