转身回到灶前，贺七娘在棒骨炖煮的汤理放进一小撮粗盐。

这锅汤炖得浓白，一打开锅盖，香气飘散，勾得原本趴在门口玩耍的小来宝颠儿颠儿跑来，蹲在灶前，讨好地望着她，尾巴摇个不停。

饭食搁进锅里隔水温着，贺七娘将手洗净，掸着衣裙往外走去。

她得到院门口看看，省得客人都到了，她还没能及时迎出去。

路过储水的水缸，贺七娘停下步子。

左顾右盼片刻，她突然打开上头压着的盖子，探头往里看了一眼。

迅速再将盖子盖好，她冲跟在脚后跑个不停地来宝笑骂一句捣蛋。

偏往外走去时，手指仍是将方才发现的，散落的碎发仔细别到耳后，顺手还拽平了袄子的衣襟。

正是黄昏，左邻右舍的院落零零碎碎传来做饭的动静。

听着菜刀压着砧板噔噔作响，嗤啦一声、菜肴被烹入铁锅，混着人声嘈杂、犬吠阵阵，贺七娘不住理着发丝的手终是落下，交握在身前。

稍显忐忑的心在这片烟火气中落定，她抬眼望向檐后的天。

天际灰蒙蒙的，已然不见前些日子的漫天霞光。

伊州少雨，常是金乌高悬，阳光普照大地，将它化作陇右商路上璀璨的金珠。

但它每年的雪季也很长。

只待降下初雪，就代表着漫长冬夜降临，少说也得等到三月，才会逐渐转暖，迎回迁徙的候鸟。

这两日灰沉沉的天色，已让不少人猜测，伊州即将迎来今年的初雪。

踮脚望向巷口方向，贺七娘用脚背扒了扒又趴着不肯再动的来宝，在它懵懂望来的眼神里，无奈地笑。

下一瞬，她见这小家伙咻地站起身，撒开丫子朝外跑去。

摇头晃尾，连带着毛乎乎的小屁股都扭得起劲儿。

顺着它奔跑的方向，正是方砚清的身影。

他背后融着渐渐暗下来的夜色，自巷口一步步朝她走来。

院内透出的光映在已经暗下的窄巷之中，他一步步走近，青色的衣角在裘衣下若隐若现。

贺七娘这才发现，方砚清竟是换下了重逢后便一直没变的那抹玄黑。

眼前这一幕，好似将她带回那依山傍水的小小村落，他们各自离开之前。

飞快眨眨莫名模糊的眼，贺七娘敛下眸中异色，迎上前去。

站定在方砚清身前，笑着同他见过礼，这才往他身后张望起来。

“栴檀和远松呢？他们是要迟些到吗？”

“另有事，来不了。”

“啊？”

听到这话，贺七娘脚步骤停，面露讶异地朝方砚清看去。

偏方砚清脸上看不出丁点儿异样，他抬脚跟在欢快带路的来宝身后，察觉到她停下后，甚至还回头招呼了她一声。

“七娘？”

“啊？啊！

来了。”

小跑到方砚清身侧，贺七娘按下心头疑惑，引他进了小院。

不大的院落，已被她拿扫帚清扫得干干净净。