此时，苏南枝与云深羡早就在正厅了，并未听见二人对话。

萧瑜与苏正寒暄很久，又命人送了不少昂贵药材，待到黄昏时才与云深羡一同离去。

晚些时候，苏晓筱满面春风地在庭院散步，见到苏南枝时也不似往常那般热络，反而抚着发髻，眼眸冷傲疏离地看她，而那疏离表面下，苏南枝窥见了一丝得意。

苏南枝不予理会，径直去了亡母生前寝卧。

四年前，亡母、以及十岁的小弟回江南外祖母家省亲，回京时遭遇恶劣天气，船翻了，幼弟与怀孕的母亲溺死而亡，回想至此，苏南枝忽而头痛欲裂，脸色苍白，额前迅速布满冷汗，她痛苦地推开房门，步伐摇晃地走进去……她趔趔趄趄地躺在床上，贪婪地深呼吸，妄想嗅到一丝属于母亲的气息，然而，四年了，亡母痕迹早已被清除，气味早已彻底弥散；她浑身发抖地攥住亡母曾用过的被褥，当年便是在这张床上，母亲总爱轻拍着她后背哄睡。

她是苏家唯一的女儿，却比苏家所有男儿都受宠。

苏南枝双眸猩红，难以遏制的心痛与头痛折磨的她小声啜泣，她极力地回忆幼弟与亡母，脑海却猝不及防地闪出了另一个成年男人的身影，在迷雾中若隐若现。

他，是谁？哭哭啼啼小绿茶隐在迷雾中的男人，看不清长相，虚晃一眼又彻底消失。

苏南枝头昏脑涨，纤瘦的脊背抵在床帐处，掐着太阳穴缓解疼痛，心中一片迷茫，那男人为何在记忆里一闪即逝？等她绞尽脑汁再次回想，却怎么也想不来了。

大抵是幻觉吧……苏南枝吸了吸泛酸的鼻尖，看向屋中的十个大箱子，里头装的都是母亲遗物。

她打开箱子，想寻亡母生前最爱的福禄寿翡翠手镯，消解思母之情，那镯子极为贵重，价值百金，她记得是放在箱子最中间的，可怎么就找不到了？她将所有箱子一一打开寻找，不仅没有找到福禄寿手镯，还发现少了很多昂贵的器物，比如宫中赏赐的那柄晶莹剔透的珍品玉如意、全套羊脂玉步摇。

父兄从不动这些东西，难不成是有人偷了？苏南枝脸沉了几分，美眸浮现冷怒，究竟是谁敢动她母亲的东西？她，必须找到母亲生前最爱的福禄寿手镯。

……第二日，宫中派人送来请帖，邀请官眷共度小年夜宴。

苏南枝被春盛精心打扮后，一袭雪色纱裙袅袅娜娜而来，已在府门等她的苏正父子三人，朝苏南枝看去，不约而同地眼前一亮。

苏正骄傲笑道：“不亏是我的女儿。”

“不愧是我的妹妹！”

“不愧是我家小妹！”

苏南辕兄弟二人亦是自豪。

苏南枝坐上马车，刚欲启程时，府内忽然急急跑来一人，人未到哭声先至：“呜呜呜……伯父……大哥……你们真是把我忘了。”

盛装打扮的苏晓筱疾步跑来，哭的梨花带雨、面颊苍白，气的跺地：“上次大哥二哥也是差点把我丢在教坊司，没带我回家，这一次又不带我去夜宴。”

苏南辕剥了葡萄递给苏南枝，悠悠道：“邀请苏家直系官眷，你又没在名单上，为何带你？”

苏正犹豫片刻，和蔼地叹口气：“晓筱上车吧，宫宴是礼部操办，我同礼部尚书打个招呼，多一人也无妨。”

苏南辕蹙眉不悦怼道：“若被旁人得知苏家强塞了个人进去，恐怕有损父亲清廉之名吧？咱们去的是皇宫，不是酒楼客栈，何况伯父生前也并无官职挂靠，怎么说她也不是官眷。”

苏晓筱气的浑身轻颤，拧着丝绢，肝肠寸断地哭道：“我知二哥向来讨厌我，一心要把我赶出苏家，我待会儿趁着伯父与哥哥姐姐去宫宴吃喝玩乐时，偷偷卷起包袱走人便是！

再也不做你们的累赘蹭吃蹭喝了……”

苏南辕嫌弃地翻个白眼：“装，接着装，苏晓筱你要不去戏楼讲课吧，这么会演——”

“混账住嘴！”

苏正脸色骤冷，叹息道：“你二哥脾气向来如此，别与他生气，你与伯父一同去，横竖你是我苏家人，没人会说什么。”

苏南枝与苏南澈坐在一处，二人各执书卷翻阅，懒得搭理苏晓筱。

父亲与伯父感情极好，一向万分怜爱且纵容父母早亡的苏晓筱。

……到皇宫时恰逢黄昏时刻，霞光万道绚烂地笼罩着整个皇城。

所有马车都需停到皇宫外处，步行进去。

因着两位年轻有为的哥哥还未娶妻，不少未出阁的名门贵女便主动围着同苏南枝讲话，都想与她做朋友，被邀去苏府玩，与苏家兄弟搭上关系。