乔万尼掀起他的衣摆，低头仔细地看了看他身上的伤。

“接下来几天不要再出门了。”

青年皱着眉头说。

医师刚刚离开，临走前用克制的恼怒语调警告公爵，伤口的恢复情况并不理想，请殿下记住身为伤者的自觉，最好乖乖躺下来休养。

洛伦佐对他的话置若罔闻，却在面对乔万尼时不太自在地咳了一声：“你知道这不可能。”

乔万尼在他的伤口边轻轻吻了一下。

“还疼吗？”

他问。

“不疼了。”

洛伦佐看着他。

“我听说今天有人推了你，”

乔万尼问，“是谁？”

他得到了一个此前不曾想过的答案。

正午时分，洛伦佐从城市墓园回到美第奇宫，早已守在宫门的女孩立即从藏身处扑了出来。

没有人能认出从前那位骄傲如孔雀的女孩了：比安卡·帕齐十分狼狈地缩在一件破斗篷里，污泥覆住了她的半张脸：只有这样，她才能在这几天全城对帕齐汹涌的恨意中保全自己。

她猝不及防地撞到了洛伦佐身边，卫兵们立刻将她按倒在地——他们从未像这几天一样警觉——而她奋力扯住了洛伦佐的袍边，喊道：“我求你！”

“放过我，”

短短几天，她的脸颊迅速凹陷下去，盯着洛伦佐的双眼却亮得惊人，“我是无辜的，我什么也不知道，别把我赶走，我在城外活不下去的……”

作为这座城市中最尊贵的女性之一，她曾是舞会晚宴上最常见的身影，全托斯卡纳闻名的明珠。

而在家产被查封、头衔被废黜的如今，她与被拔光了羽毛的鸟没有区别。

两行泪迅速地从她的眼角滑下：“求求你……”

无论如何，她也只是个十八岁的女孩。

稍顿，洛伦佐对乔万尼说：“有一刻，我很想答应她。”

然而他没有。

他记得阿尔比齐的教训，记得祖父的仁慈如何留下了科罗纳弗利这样的后患。

仇恨将由血脉继承下来，总有一天会再度爆发。

当比安卡帕齐被士兵拖走时，他转过了身。

此时他回忆起来，仍是叹息。

“不是你的错。”

乔万尼牵住他的手，“想想赫拉克勒斯的故事。”

当那位英雄终于征服了九头蛇，为了确保胜利，每当他砍下它的一个头，他的朋友都会用烧红的热铁反复烙烤它的伤口，使它永不复生。

洛伦佐摇了摇头，微笑起来：“我知道。”

“我只是再次发现，我有多么优柔寡断。”

他说，“我不适合成为君主，更不适合领兵作战。

我的祖父从许多年前就经常这么说。”

他握着酒杯，轻轻摇晃，“但一副面具戴了很多年以后，就没有人会记得你曾经的样子了。”

“如果开战，”

乔万尼敏锐地捕捉到了重点，“你要亲自领兵？”

洛伦佐低咳一声，乔万尼将手撑在他的两侧，低头逼视他：“就不能让其他人去么？——佛罗伦萨也需要你，你完全可以留在后方。