他的背后虽然挨了一拐，却还是站了起来，站起后只说了一句话：&ldo;我们喝那坛酒去。

&rdo;

（三）

他们没有喝到那坛酒。

酒是老郑和小虎押解人犯时顺便带走的，可是他们没有回到衙门去。

老郑和小虎子也没有回家，他们竟和孙如海、&ldo;野牛&rdo;一起神秘的失踪了，谁也不知道他们的下落，也打听不到他们的行踪。

杨铮带着所有弟兄找遍了县城里每一个角落，也找不到他们的人影。

孙如海的兄弟孙全海，带着他哥的一妻一妾四个儿女，在衙门外又哭又闹要上吊，吵着向县太爷要人。

‐‐人活着要见人，人死了也要收尸。

县太爷只有问杨铮要人。

老郑的新婚妻子和小虎子六十六岁的老娘，听到这消息都急得晕了过去。

他们的人到哪里去了？怎么会突然失踪？

（四）

黄昏。

杨铮又疲倦又焦躁又饿又渴，心里更难受得要命。

他已将近有一天半水米末沾，也没有阖过眼，每个人都逼着他回去睡一觉，连县太爷都说：&ldo;着急有什么用？急死了也没有用的。

如果你要查明这件事，就不能倒下去。

你若倒了下去，谁来负这件事的责任？&rdo;

所以杨铮只有回去。

他虽然是单身‐个人，却没有住在衙门后的班房里，因为他初到这地方的时候，就在城郊租了一房一厅两间小屋子。

房东姓于，年老无子，只有个独身女儿莲姑，就住在杨铮那两间小屋前的院子里，于老头对待他就好象对待自己的儿子一样。

莲姑每天早上都会送四个水煮的荷包蛋和一大碗干面来给他做早点，再把他的脏衣服带回去洗。

衣服如果破了，钮扣如果少了颗，送回来时一定也已经补得好好的。

莲姑并不漂亮，但却健康温柔诚实。

杨铮一天没有回去，她就会急得躲到洗衣服的小溪边去偷偷流泪。

如果杨铮没有和他从小就喜欢的吕素文偶然重逢，现在很可能已经做了于家的女婿。

也就不会发生以后那些让人又惊奇又害怕又感动的事。

造化弄人，阴错阳差。

改变了一个人一生命运的重大事件，往往都是在偶然间发生的。