吉尔杭阿向皇帝报告他和三国公使会谈中曾驳复了修约的要求：&ldo;当答以英夷原定章程，名为万年和约，本无十二年变通之文，即当永远遵行，包酋（指英公使包令‐‐引者）不应有此不经之谈。

美、法二夷，虽有十二年变通之约，而无另定新章之语&rdo;2。

在这点上，吉尔杭阿比叶名琛高明一些，他至少把条约原文查了一下。

但是吉尔杭阿向皇帝建议不妨接受修约的要求。

他说：&ldo;兹麦酋（指美公使麦莲‐‐引者）固执十二年变通之约，欲由长江直至汉口设立码头，势将无从阻止。

莫若将机就计，钦派资深望重之大臣，前来议定妥协章程，允其所请。

……否则一朝决裂，乘金陵未复之时，闯入长江，诸事不复受商，动辄为所挟制，一误再误，长江中又添一巨患矣&rdo;3。

原来这时三国公使已先后访问天京，他们中，特别是美国很明显地表示愿意给清朝政府以军事上的帮助来换取条约权利的扩大。

据两江总督怡良说，美公使麦莲交给他的照会中有&ldo;如蒙奏准，自当襄助中华，削平反侧，否则奏明本国，自行设法办理&rdo;4等语。

所谓&ldo;自行设法办理&rdo;则又包含着威胁的意思。

一般说来，当时在上海的清朝官员与买办资产者的关系最深。

吉尔杭阿就是最早主张对修约要求全面妥协，以换取外国的帮助的一个官员。

但吉尔杭阿的主张遭到朝廷的驳斥。

皇帝的上谕说：&ldo;著吉尔杭阿相机筹办，示以抚绥之恩，折其虚骄之气，俾不致更萌妄念，方为妥善&rdo;，同时命令长江上的军事长官&ldo;于江路下游圌山关一带，扼守海口，毋令夷船阑入，致与贼匪勾结&rdo;1。

可见清朝政府这时仍怀疑&ldo;外夷&rdo;和太平军&ldo;勾结&rdo;，所以虽然不愿意惹怒洋人，但认为吉尔杭阿的建议是不可行的。

咸丰四年八月英、美公使乘兵船到大沽口，法国公使没有同去，只派使馆秘书同行，这是因为法国的兵船这时正在修理的原故。

他们声称，北上的目的是要面见皇帝和大学士，提出要求。

清朝政府连忙派出官员到大沽口外拦阻。

英国公使包令书面提出了十八条要求，美国公使麦莲也提出了十一条要求，其主要内容就是上述英国原定的方案，一句话，就是要使中国按照西方侵略国家的利益全面地向它们开放。

清朝政府看了这些要求后，认为&ldo;所开各条，均属荒谬已极，必须逐层指驳，以杜其无厌之求&rdo;，只有关于&ldo;民夷相争&rdo;要求&ldo;秉公办理&rdo;的问题，上海外国商人要求减免欠税的问题，广东茶税要求减轻的问题，这三条，还可考虑，但也只能到广东去具体商量2。

英、美公使这次北上虽然未得到任何满意的结果，但他们并没有坚持要到天津和到北京，而是悄悄地又回到了上海和广东。

清朝政府认为这是他们并没有多大伎俩的证明，却不知道，这些国家本来想对中国国内形势发展再观望一下。

而且，当时英国和法国由于同俄国间的克里米亚战争尚未结束，不可能在远东进行大规模的军事行动，所以它们在中国暂时避免采取过于强硬的态度，以免使自己反而处于窘困的境地。

广东的叶名琛在英、美等国公使北上时向皇帝报告说：&ldo;该夷酋等如果经抵天津，无论所要求者何事，应请敕下直隶总督，仍令该夷酋等速行回粤，臣自当相机开导，设法羁縻，以期仰慰圣廑&rdo;1。