三元里的斗争在近代中国历史中第一次显示了只有在广大人民中存在着反对外国资本主义‐‐帝国主义侵略的力量。

封建统治者不认识，更不可能发动这种力量。

但是，封建统治者在企图抵抗外来侵略势力时，也并不是想不到利用人民，按他们的说法，叫做&ldo;借资于民&rdo;。

封建统治者的&ldo;借资于民&rdo;的办法，有&ldo;募勇&rdo;和&ldo;团练&rdo;这两种形式。

所谓&ldo;募勇&rdo;，就是官方出资雇佣壮丁作为正规军的辅助。

例如林则徐在广州曾从渔民、蛋户和滨海居民中募勇五六千人。

扬威将军奕经在浙江除从各省调兵一万一千多人外，还&ldo;募乡勇二万二千人&rdo;1。

林则徐有《议覆团练水勇情形折》，说明了他对募勇的态度和作法。

他说：&ldo;当防夷吃紧之时，恐此辈（指&ldo;粤东渔民蛋户以及滨海居民&rdo;）被其勾作汉奸，或为盘运鸦片，利之所在，不免争趋。

仍惟收而用之，在官多一水勇，即在洋少一匪徒&rdo;2。

这种看法是有代表性的。

浙江道御史殷德泰奏请在沿海各省招募水勇也说：&ldo;沿海一带，率多利涉之人，……其人小利自驱，招之即至，为我用则成水勇，为夷用则为汉奸。

&rdo;3派到浙江的钦差大臣裕谦则说：&ldo;浙江之乡勇水勇，亦不过羁縻匪类，不使内讧而已&rdo;浙江巡抚刘韵珂曾在乍浦一带从&ldo;游民&rdo;中募勇，他说：这些&ldo;游民&rdo;，&ldo;性多犷悍，无事之时尚难冀其安分，有警之日，势更易于为匪&rdo;，所以他一面&ldo;添兵弹压，以驯其桀骜之气&rdo;，一面&ldo;将游民中之强壮驯良者，挑充乡勇以分其势，如有夷船豕突乍洋，4即令协同攻击，似于安内攘外，两有裨益。

&rdo;1总之，在他们看来，他们所募的&ldo;勇&rdo;是也可以成为&ldo;汉奸&rdo;、&ldo;匪类&rdo;的人，是他们所很不放心的人，只是暂时利用一下罢了。

从这种观点出发，其具体做法可想而知。

林则徐说：&ldo;雇用此辈，流弊亦多，权宜虽在暂时，而驾驭必须得法。

盖其来从乌合，非比有制之师，而又犷悍性成，每易藉端生事。

……故当其招募之时，即令查明亲属，取具的保，……临事不藉冲锋，只令备为策应。

……若辈久处行间，习知虚实，其中亦有所不宜，故又须加意防维，随时稽察。

果能遵守纪律，出力向前，则留营酌编入伍，否则酌量资遣，妥为管束，以杜日后非为&rdo;2。

可见，林则徐对于下层人民群众的态度，基本上属于封建统治者利用人民力量的观点，并不真是相信人民的力量。