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第17章（第2页）

在柯尔伯特的影响之下，路易十四曾颁布一道谕令&ldo;授权所有的贵族致力于商船、货物与商品的经营，无需考虑被视为已从商贵的阶层中坠落出来，只要他们并没有进行零售行当的小生意&rdo;。

对于这一行为所能给出的理由是，&ldo;它带来了臣民以及令我们自己满意的好处，能消除到处盛传的所谓海上贸易与贵族本性格格不入的习惯观念的最后影响。

&rdo;然而，其中混杂着有意识的和公开的优越感的偏见并不都那么能为各种谕令所迅速抹去，尤其是在虚荣心成其为国民性格的一个显而易见的特征时。

许多年之后，孟德斯鸠教诲道，让贵族从事贸易，正好与君主制的精神相反。

在荷兰，存在有一个贵族阶层。

但是，这个国家还是一个名义上的共和政体，允许大范围的个人自由与个人职业，并且权力的中心存在于大城市之中。

国家伟大的根基在于金钱----或者说是财富。

作为平民特征的一种来源，财富也具有国家的权力，有了权力，就会有社会地位与社会尊重。

在英格兰，得到的结局是一样的。

贵族阶层自高自大，目中无人；然而，在代议制政府中，财富的权力既不可能被压制，也不可能被淹没，在所有人的眼中，它都是实实在在的，并为所有人所尊重。

在英格兰，正如同在荷兰，成为财富之源泉的职业以赐予财富自身的诱惑被分享着。

因此，在所有能排得上号的国度里，社会情感，国民性格的外化，都会对国家对于贸易的态度产生显著影响。

然而，就其他方式而言，在最广泛的意义上，国民才干影响着海上权力的成长，这是就其具有开拓健康的殖民地的能力来说的。

关于殖民地，正如同所有其他增长之处一样，可以正确地说，当它最为自然时，它也是最为健康的。

因此，起源于为整个民族都能感受得到的需要与冲动的殖民地将具有最为坚实的根基。

在他们最小程度地遭致本土的肆意干预时，他们的随之而来的增长是最具有把握的，如果这些民众具有独立行为的才能的话。

过去三个世纪的人们已深切地感受到了殖民地作为本土产品的输出地和作为商贸活动与航运业的补养之处，对于宗主国所具有的价值。

然而，从事殖民化活动的努力并不具有同样的、一般性起源，不同的制度也不会有同样的成功。

无论多么远见卓识或谨小慎微，政治家的努力都无法填补强烈的自然冲动的缺口；当国民性格中可以找到自我发展的种子时，来自于本土的最为精细的调节也不会产生如同无为而治那样的良好结局。

在节节进取的殖民地的国民政府中，并不存在着比起那些不成功的殖民地的政府更加突出的大智大慧的展示，或许甚至还会更少，如果精心设计的制度与监督，仔细地采纳量入为出的方式，孜孜不倦地辛勤培育，可以有益于殖民事业的成长，那么，英格兰的这种系统性才干并不能必定胜过法兰西。

然而，正是英格兰，而不是法兰西，成为了这个世界的大殖民者。

成功的殖民化，以及其随之而来的对于商贸与海上霸权的影响，在本质上依赖于国民性格；因为当它们自然地起源于自身时，这些殖民地才能最好地成长。

宗主国国民的性格特征才是殖民地发展之道，而这却不是宗主国政府所关心在乎的事情。

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