“我听说，你的父母在为你订婚之前就去世了，”

贝尔托尔多说，“是这样吗？”

“是。”

乔万尼答道。

“你快十九岁了，早已不是个孩子了，”

贝尔托尔多慢慢地说，“我想，这件事也该提上日程了……你想不想要一位妻子？”

“……”

乔万尼愕然地看着他。

他几乎是立刻说出了“不”

，但很快掩饰好了自己的惊讶。

贝尔托尔多正紧紧地盯着他，等待一个解释，于是他说：“殿下二十五岁还未成婚，我以为现在提这件事还早。

您——您为什么突然这么问？”

“洛伦佐殿下？他那是拖得太久了——他这样身份的人，本该在十年前就为我们娶来一位公主。”

贝尔托尔多摇头，“你不一样。

你需要一位贤良的妻子为你打理琐事，以便专心创作。”

他的目光里有真诚的关心与希望。

乔万尼在一刹那间读懂了他的意思，一时说不出话了。

他想起他曾远远地见过贝尔托尔多的侄女。

他的老师一生未婚，专心投身于雕刻艺术，唯一在世的亲人便是那位白皙丰腴的姑娘。

她有着蓬松的栗色卷发。

也许并不识字，也不懂得鉴赏绘画，但想必是一位操持家务的好手。

他垂着头，迟迟没有回答。

“别急，年轻人。”

离开前，贝尔托尔多拍了拍他的肩，“不用现在给我答复。”

乔万尼独自在庭院中站了很长时间。

无需思考，他想他明白自己的答案：拒绝。

他与那位女子从未相识，且他十分确定两人间殊异的志趣与喜好不会引向幸福的婚姻。

他站在立着尼普顿雕塑的喷泉边，听着水流一遍又一遍地跃起再坠落。

或许是读了太多的古典著作，谈及爱情时，他想到的是《会饮篇》中的描述。

爱情，这种古老而伟大的情感，它类似于高尚的友谊，却又比那更深沉，在增进人们的智慧或其他美德的同时，又蕴含着对未来幸福和善的企盼，是一种澎湃和永恒的力量……将与他相守一生的人，应当也如此认同柏拉图的观点——那将会是谁？

在想起那双蓝眼睛的那一刻，他意识到了自己的危险处境。

乔万尼返回宴厅，所剩的客人三三两两地散布在各个角落，调情、斗嘴或是套近乎，很少有人注意他。

他走到陈列酒水的长桌前，为自己倒了一杯酒。