他讲述了帕齐如何来到罗马寻求他的合作，“一个让人很难拒绝的价格，”

他涕泪横流，满面痛悔，“我想，这也许是主的指引……啊！

滚开！

别靠近我！”

没有用上多少刑罚，他已拿出了他所保存的一切。

老谋深算的枢机主教留下了他与帕齐往来的所有信件和帕齐送来以示诚意的礼物清单，美第奇在罗马的探子将很快去一一查实。

他供出了几个同谋的名字，唯独对一个人讳莫如深——

“圣座与此毫无关系。”

凭借最后的理智，他艰难地否认着，“你们好大的胆子！

竟敢质疑彼得的继承者、天主在地上的代言人！

你们岂敢——”

然而，每个人都对事实心知肚明。

“他会开口的，”

洛伦佐平静地说，“他很快就会知道：他已经不处在任何人的保护之下了。”

尼科洛在听见炮响后立刻赶到了美第奇宫；像乔万尼和洛伦佐一样，他也藏在了一个角落里，心惊胆战地度过了这一夜。

他立刻着手解救了波利齐亚诺，学者的脊背留下了几道长鞭抽过的痕迹，所幸性命无虞。

他被搀扶回美第奇宫，踉跄着奔上来拥抱了洛伦佐，尚未来得及开口，几乎立刻就在公爵怀里晕死了过去。

噩梦般的一夜后，每个人都早已精疲力尽。

但仅仅两个小时之后，他就挣扎着醒了过来，开始详细地询问洛伦佐和乔万尼在逃离后发生的一切。

乔万尼如实说起他在圣周四夜里的行动：嘱咐皮蒂出城通知尼科洛后，凭借布鲁内莱斯基留下的设计图，他乘夜潜入大教堂找到了那条被遗忘近半个世纪的暗道；他本该立即折回美第奇宫向侍卫们告知这一消息，但帕齐家族的刀斧手紧随其后也潜入了教堂；尽管他们不知道地道的存在，而地道通向的废宅临近帕齐宫邸，出口处有守卫日夜巡逻，如若他从荒废已久的老宅中离开，势必将引起他们的注意；直到刺杀开始前不久，这些人才赶去围住教堂大门。

于是他不得不在地道中躲了一整个昼夜，直到听见门外骤然喧哗大作，才意识到变乱竟然真的发生了。

“我很抱歉，”

乔万尼低声说，“如果我能找到办法，提前告诉你们……”

洛伦佐摇了摇头，将手轻轻搭在他的手背上。

“谁能想到他们真的能做出这样的事？一千年来第一次，有人在教堂里动手刺杀一位公爵！”

波利齐亚诺握住乔万尼的手，惨白的脸上突然涌上一丝潮红，“万幸……感谢主！

但现在不是休息的时候——绝不放过那些人！”

他们对望了一眼。

被劫掠的宫殿一片狼藉。

花瓶和玻璃的碎片铺满走廊，肖像和挂毯被粗暴地扯下来，印满闯入者的脚印。

花园中，从前的乐园已成焦土，雇佣军守在门外，他们的账单还在等待支付。

洛伦佐环视着他的宫殿，如同千年前归来的犹太人站在耶路撒冷的废墟中。

圣殿可以再建，被夺走的珍宝可以追回，失去的人却无可挽回。

罪恶不可能在阳光出现时自然消散，无数桩罪行需要清算——主说：“要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆”