“那咱们大明朝，是天下最强的国家吧？”

刘子光装出爱国白痴的样子问。

“非也，北有满清，西有西夏，南有台湾郑家，都是虎狼之敌，我朝自南渡以来，朝纲败坏，宦官专权，文臣武将们大多出自豪门望族，有的依附宦官，有的自成体系，海州盐商黄家，安徽票号的胡家，湖北大粮商袁家，苏州织造曹家，戚墅堰造火车头的戚家，还有我们利国彭家，都尽力的在朝堂上安排几家的子弟。

现在朝廷就是被宦官河和豪族在把持着。”

“那铁厂在朝廷里也有援手了？怎么还会被兵部克扣货款？”

刘子光很疑惑。

“如果爹爹当年押对了宝，情况就不是这样了，当今圣上年方不过十五，顽劣异常，或许太后和九千岁就是看中了这一点。

爹爹当年选择了楚王，就是现在的彭城群王作为拥戴的对象，那时候他还是亲王，是王储，可惜最终还是败给了太后和九千岁。

所以我家在朝廷里不但没有助力，而且有许多敌人。”

“原来是这样啊，”

刘子光若有所思的点点头，当今的明朝已经是资本主义萌芽阶段了，资产阶级势力开始谋求政治权利了。

“最后一个问题，为什么不造火枪大炮，嗯，我是说用火药的武器。”

这是刘子光一直纳闷的事情，曾经问过别人，被问得人都说不知道火药是什么。

果然大小姐和其他人一样，惊奇的说：“火药？能着火的药？我只知道猛火油和酒精点着了火很大，药物类的还真不知道。”

这个世界真的和历史上记载的明朝不同，完全走样了。

船头风大，彭静蓉觉得有点冷，拖着妹妹回船舱休息去了。

沿岸的景色很枯燥，刘子光也跟进船舱，三个人吹牛谈天。

和以前不同的是，现在他们的地位是平等的了，所以交流起来很随意，两位小姐讲了很多这个时代的民间故事，老掉牙的田螺姑娘之类的故事听得刘子光直犯困，反过来给两个姑娘讲起了鬼故事，例如午夜凶铃这样的经典，当然是改进版本的，电话铃变成敲门声，录影带变成戏折子，电视机变成皮影戏的柜子。

把两个听众吓得大白天不敢出船舱，但是还是想听，说比听聊斋还过瘾。

后来发展到晚上停船过夜的时候全船人都来听刘子光说书。

就这样，船上的生活过得其乐融融，大小姐也不再表现出杀伐决断的女强人模样，和一般十八岁的女孩一般的天真可爱。

大家的感情在旅途中迅速的加深。

船到洪泽湖，风急浪高，有些昏暗的天空淅淅沥沥的下起了小雨，船长下令停船加煤吃饭，据说湖边小镇上有一渔家做的小鱼锅塌很有名气，一行人便跑去品尝。