自动设备公司的后面是一个洞穴似的单间。

几台亮铮铮的大机器周围杂乱地摆着几张桌子，莫里斯微微皱了皱眉头。

&ldo;我知道你在想什么，&rdo;法利说，&ldo;你在想这里一团糟。

&rdo;

&ldo;不，我‐‐&rdo;

&ldo;算了。

就是一团糟嘛。

不过我告诉你我们照样把活干好。

&rdo;他指指房间对面。

&ldo;那是哈里的桌子，在汉普旁边。

&rdo;

&ldo;汉普?&rdo;

法利指指房间对面的一个很大的蜘蛛网似的金属结构。

&ldo;汉普，&rdo;他说，&ldo;是无奈的自动乒乓球手的缩写。

&rdo;他笑笑。

&ldo;说着玩的，&rdo;他说，&ldo;我们这里也开开小玩笑。

&rdo;

莫里斯走到机器旁，两眼望着机器兜来兜去。

&ldo;它能打乒乓球?&rdo;

&ldo;不怎么行，&rdo;法利承认道，&ldo;不过我们正在改进。

这是国防部拨款的项目，拨款的条件是设计一个打乒乓的机器人。

我知道你在想什么，你在想这不是什么重要工程。

&rdo;

莫里斯耸耸肩膀。

他不喜欢老是有人告诉他他在想什么。

法利笑笑。

&ldo;天知道他们要它干什么，&rdo;他说，&ldo;当然它的能力将是惊人的。

你想‐‐一台机器能认出一只在三维空间中快速运动的球，并且有能力接触那只球并按照某种规则把它打回去，还必须将它击落在白线之间，不能击到桌子外面等等。

我看，&rdo;他说，&ldo;他们会用它来进行乒乓球锦标赛。

&rdo;

他走到房间后面，打开电冰箱。

冰箱上有一块很大的桔黄色的&ldo;辐射&rdo;标记，标记下面写着&ldo;指定人员专用&rdo;。

他拿出两只罐头。

&ldo;要咖啡吗?&rdo;

莫里斯盯着标记。

&ldo;那只是吓唬那些秘书的。