和顺的兴起，恰恰源于古老的以货易货。

在茶马交易极度繁荣的时代，和顺只是一个不起眼的小城。

茶马交易衰落，和顺迅速崛起。

和顺的崛起，有两大原因，其一，英国人突然爱上了茶叶，大量的中国茶叶从和顺出境，销往缅甸、印度，再通过海运，销往英国。

而缅甸盛产翡翠，由内地运茶叶到云南的马帮，若是运往西藏，只能换回土特产，利润极薄。

若是运往和顺，可以换回翡翠，利润则厚得多。

余成长不走西藏走和顺，做的，就是这个生意，也因而迅速发展起来。

西先生在和顺做生意，既收购茶叶，也贩卖鸦片，和余成长是生意上的伙伴。

曾经有一段时间，西先生竭力游说余成长不运玉石运鸦片。

西先生的理由很充分，玉石是富人玩的东西，一般的穷人，哪怕是买，数量也有限，市场只有那么大。

鸦片却不同，消费市场大得很。

再退一步，你一个马帮，几百匹马，如果全部拉玉石，缅甸玉石的产能显然不够，而玉石的价格奇高，你的能力，也不足以用整整一个马帮来运玉石。

相反，若是贩运鸦片，却不需要这么大的成本。

更退一步，运鸦片也不影响你带玉石。

这些道理，根本不需要西先生说，余成长太清楚了。

每次，余成长组织的马帮，运过去的，全是茶叶，但回程时，确实不可能全部运玉石，能有一两匹马运玉石，就已经非常可观了，其他的马匹，只能运回一些土特产。

若是改运鸦片，玉石生意不受影响，鸦片生意又能赚大钱，从经济上算，这是最划算的买卖。

可余成长见识过很多吸食鸦片的人，深知鸦片之害，当场拒绝了西先生。

西先生却不甘心，自己往洪江跑了一趟，恰好遇到张洪昌拿着一把刀追杀张祖仁。

西先生带着翻译，一问，才知道张祖仁是张洪昌的儿子，不争气，染上了鸦片瘾，从柜上偷钱去吸鸦片。

西先生当即找到张祖仁，希望和张祖仁合作，贩运鸦片。

张祖仁是个烟鬼，自然对这个计划心驰神往，可是，他不敢做。

根本原因在于，西先生提出的条件是由张祖仁组织一个马帮，将湖南产的黑茶运到云南，在那里和西先生换鸦片，再运回洪江。

一方面，张祖仁从未走过这条道，二来，他知道这条路不太平，如果没有实力保障，说不定就被土匪抢了。

同时，张祖仁又想做这笔生意，如果有了这笔生意，就算他吸再多鸦片，也不用再看父亲的脸色。

可张祖仁既是个鸦片鬼，又是个花花公子，哪做得了大事？他跑来找妹夫王顺喜商量。

王顺喜那时候，日子过得不顺，心情正郁闷。

他的父亲王子祥学余兴龙，搞了一次分家，竟然给最小的儿子分的家产最少。

王顺喜开了一间茶叶店，自己没有能力组马帮，只是在别人的马帮里搭些货，利润非常低。

张祖仁对王顺喜一说，王顺喜立即意识到，这是一桩好买卖。

不过，他有两点忧虑，第一，自己如果公开经营鸦片，父亲可能会打断他的腿。

第二，自己组织马帮，因为没走过，不熟情况，搞不好就被劫了货。

因此，他给张祖仁出主意，第一，他们可以合股做，但是，对外一定不能说他入了股，只说张祖仁单独经营。

第二，不去云南接货，要求西先生把货运到洪江，有多少，他们就要多少。

可即使如此，张祖仁也为难，他的名声早已经臭了，根本无法从父亲那里搞到本钱，想合股没有本金。