丈夫不顾家，只顾自己的事，妻子孤寂的心中才产生了空虚。

这决不是假话。

要是丈夫能敏感地窥得妻子的心里还有第三者的影子，那他绝不会一味去搞那种秘密研制工作，而会来陪伴妻子排遣一下心中的孤寂的吧。

由于旧友又唤醒了她昔日的恋情，所以祥子才带有负疚的心理，想起大西来了。

这时，她才觉得多少才使自己有一点儿赎衍。

对秋田的思念越强烈，也就会更多想到大西。

虽然对丈夫的思念是随着一种责任感而来的，同时，紧紧地把自己和丈夫连在一起，也是做妻子的为了不使自己陷于不贞而产生的自卫本能。

十二月十六日也就是健一生日，祥子遨请秋田也来，对秋田的旧情和对丈夫的思念这两种互不相容的感情，将搏击冲突、火花迸发。

十二月十六日那天一定让大西回来，为了庆贺健一的生日，也是为了使自己悬崖勒马。

祥子竭力抑制着自己像激浪一般翻腾的旧情，给丈夫写信。

给他写信也仿佛是为了扶正自己倾斜的心而添加助力。

现在才真是需要大西的时刻，自从结婚以来，祥子从来没有像现在那么迫切地需要丈夫的安慰。

祥子在信的结尾处加了一笔：&ldo;请千万千万回来吧。

&rdo;那心情，简直像在祈求丈夫了。

3

这一天是星期六，日本劳灾协会的中央诊疗所只要没有急症，上午的诊疗工作也就到此为止了。

祥子邀请秋田五点左右赴约，他想早点儿去，把剩下的事料理一下，就离开诊疗所到大西家去。

到达大西家，已经是夕阳西斜时分，初冬的太阳早早地落到了武藏野的地平线上。

离约会的时间尚早，秋田却以为已经到了约定的时间。

&ldo;正等着您的光临，请进。

&rdo;门铃响后，祥子出来迎客，她红润的双颊显得神采奕奕。

秋田脱下鞋，踏上台阶，一阵香水味扑鼻而来。

不消说，这是从祥子身上散发出来的。

秋田好生奇怪，不由自主地又端详了一番正在为他拿拖鞋的祥子的侧影。

虽不常见，但终究是老朋友了，今天祥子怎么擦得那么香？双唇也抹了猩红的唇膏。

浓妆艳抹的祥子，使他几乎认不得她了。

&ldo;秋田君，请往这边来。

&rdo;

秋田走到以前来过两回的会客室门口，站住了，可祥子仍在往里走，直把他引到自家的餐室里。

&ldo;这‐‐&rdo;秋田立即在餐室门口站住，不觉有些犹豫，因为丈夫外出，只有年轻妻子在家，却被让进内室，心里总有点儿不自在，同时又对室内的陈设感到吃惊。

&ldo;叔叔……妈妈……饼饼……&rdo;正在呀呀学语的孩子拽着秋田的衣角，含混不清地说。

&ldo;小健，对客人不能淘气。

&rdo;祥子责备着孩子，俨然是一位年轻妈妈的神态，又对秋田说：&ldo;他爸爸不在，所以闷得慌，一见到有人来就格外快活。

有时候推销员上门来，他也会去缠住人家不放呢。

&rdo;

&ldo;这孩子真可爱，活像大西君。

你要告诉我什么？&rdo;

&ldo;叔叔，有许多许多饭饭……&rdo;

&ldo;哈哈，有许多许多饭吗？嗯，真是许多许多。