从证人的数量、证词的可信度来看，她们搭信越线这件事，应该是毋庸置疑的。

但在这种情况下，鬼贯会对竹叶糖这个小插曲抱有高度兴趣的理由只有一个：一样是去长冈，搭上越线的话可以缩短将近一百公里的距离。

假定文江说她搭信越线这件事是谎言，实际上她是搭上越线前往长冈的话，不管在距离上还是时间上，她都可以有更多的余裕。

她会不会把这段时间花在犯案上了呢……?

鬼贯警部一回神，看到大桑代还是一样扭扭捏捏地抱着菜篮子站在那里。

树荫间漏出的夕阳，把她平常就红通通的脸染得更加红润。

六

鬼贯警部回到办公室一看，那里一如往常，只有丹那一个人在无所事事地看着摊开来的报纸。

鬼贯看到他时，他已经把大部分的新闻内容读透了，正呆望着广告中美女模特儿的照片。

&ldo;您回来了啊?刚才有电话……&rdo;

&ldo;你先听我说……&rdo;鬼贯警部抢着说话，因为他想赶快跟丹那讨论，以确定自己调查的结果，能推导出怎么样的解答。

他拿了毛巾使劲擦掉汗水，然后坐了下来，不停地扇着手上的扇子。

&ldo;就像你已经知道的，我认为菱沼夫人伪造了她的不在场证明，我亲自出马调查，就是为了破解她的诡计。

但是，不管是松野车长还是女大学生，都作证说她的不在场证明是真实的。

我虽然发愤要把它查个水落石出，调查到的却不出须藤之前就查到的东西。

毒辣的太阳毫不留情地照在我身上，当时我的心情荡到了谷底。

&rdo;

长年的合作经验，让丹那对搭档的气性是了若指掌，因此，看到鬼贯的表情与声音中展现的神采，就直觉地知道鬼贯一定有什么不错的收获，他已经等不及要听他的发现了。

鬼贯警部一手用扇子扇风，另一手则从提包拿出列车时刻表，然后把它丢到桌上。

&ldo;可即使如此，我也没有放弃，应该说我出门时，就已经打定主意，要与所有证人碰面，亲耳听他们的证词。

最后，我从菱沼家的佣人大桑代那里，听到了一个意外的事实。

&rdo;

鬼贯警部说完，便详细地描述了他们在冰川神社的对话。

随着谈话内容的推展，丹那的扇子摇动速度也越来越慢，最后戛然而止，丹那的黑脸上，明显地浮现出振奋表情。

在听完鬼贯的描述后，丹那暂时沉默不语，似乎想在脑内好好地整理刚才听到的事。

&ldo;……的确有必要彻底追查这个矛盾点。

&rdo;

&ldo;没错。

&rdo;

&ldo;不过我听到这件事后，脑中立刻浮现出一些疑问……&rdo;

&ldo;不要客气，尽量说吧。