这天，李春江没能去成闭幕式现场，临出发时，护工玉兰从省城打来电话，说叶子荷死活不同意再住下去，非要今天出院，朵朵都拿她没办法。

李春江忙跟马其鸣请假，说要去省城一趟。

刚要上车。

就见派往沙漠农场负责侦查的警员匆匆赶来。

进了办公室，警员神秘地说：&ldo;瘸子出现了，要不要采取行动？&rdo;

原来，就在李春江和马其鸣他们为孙吉海举棋不定的那个晚上，李春江得到一个重要的消息，沙漠农场突然出现一个神秘人，此人四十多岁，是个瘸子，他是坐一辆越野吉普来到农场的。

叫杨四的牧羊人像是对这个人很尊敬，一来便鞍前马后，侍候得很周到。

此人先是里里外外转了一圈，然后进入一间像是库房的贮藏室，在里面大约蹲了一个下午，直到夜色降临才走出来。

这期间，叫杨四的显得很张皇，在四周来来回回地走，羊跑了他也顾不上。

晚上，农场里特别静，几个帮工不像往常那样跑出来溜达，而是早早关了院门，那间贮藏室的灯一直亮到天明。

第二天，便有羊皮贩子先后来到农场。

叫杨四的忙着宰羊，前后大约宰了十二只羊，天黑后，羊皮贩子们先后离开农场，他们明显喝了酒，一个个脸上红扑扑的。

因为瘸子的突然出现，守候在路卡上的便衣没敢采取行动，看着他们一个个神秘地离去了。

第二天，一辆挂着黑色牌照的三菱越野车进入农场，车上下来三个穿军装的男人，瘸子也奇怪地换了一身军装。

四个人在农场后院的办公室坐了约一个小时，越野车离开农场。

这一天，叫杨四的没出工，羊关在圈里。

接下来，瘸子两天没露面，天天关在那间贮藏室里。

直到第四天下午，大约五点钟的样子，瘸子突然化装成牧羊人，穿着杨四的衣服，牵着一匹骆驼离开了农场。

当时警员请示过李春江，问要不要留住瘸子。

李春江说：&ldo;不要打扰，放他走。

&rdo;

这之后，瘸子便没了消息，像是突然消失了。

李春江也有点纳闷，担心自己是不是判断错了？按李春江的判断，瘸子才是农场的真正主人，他之所以长期不在农场露面，是因农场只不过是他一个周转站，他的活动大多在外面，需要在农场周转的时候他才回来。

再有，李春江判断，如果农场真有见不得人的交易，那么瘸子只会在一个时间出现，那就是集中发货做大买卖的时候，平日小打小闹的，可能都由杨四打理。

当然，这只是猜测，李春江一点依据也没，所以他对自己的判断也不是很有信心。

那天起，李春江命令缉毒队的同志，密切注意三河各娱乐场所或老居民区，看有没有新动静。

事情真不出李春江所料，几家娱乐场所很快出现一些神秘的新面孔，据线人报告，摇头丸和白粉的交易又活跃起来。

李春江这才相信自己的判断没错。

一听瘸子再次出现，李春江禁不住一阵兴奋，他打电话给郑源，让他和桃子去接叶子荷，自己则驱车直奔沙漠农场。

就在马其鸣和秦默跟参加大练兵的公安干警亲切合影时，李春江正破上嗓子冲司机发火。

为防意外，李春江没坐警车，而是在街上租了一辆桑塔纳，谁知刚进了沙漠，车子便坏在了路上，半天收拾不好。

车主也是又急又沮丧，说早不坏晚不坏，单是碰上长途包车就坏。

马其鸣见司机没能耐将车弄好，不敢耽搁，拦了辆农用车就往沙漠里面赶。

走了不远，就有人赶来报告，说杨四失踪了。

杨四是四天前赶着羊进沙漠的，跟以前进沙漠没有什么两样，加上此时瘸子还没出现，暗中监视的警员也没多心，想他天也就回来了。

谁知今天凌晨瘸子突然出现，这一次，瘸子奇怪地变成了一个收羊皮的农民，骑着辆破自行车，一进院便吆喝杨四。

警员们这才想起杨四该回来了。

但是直到中午，沙漠里还是不见杨四的影子，倒是他赶出去的羊神奇地回来了。

瘸子很生气，扯上嗓子骂帮工，让他们快去找杨四，帮工先后离开农场后，瘸子自己也骑了辆车，往相反的方向去了。