欧阳芾挽着袖子，并温仪携同相府数十家仆，为排队的饥民盛添饭食。

斜对面，酒楼上几位官宦人家的娘子摇着纨扇下望。

“作秀罢了，”

一名头戴珠钗，蛾眉淡扫的娘子道，“不知是作给官家看，还是作给灾民看。”

“自是作与百姓看的，”

另一位娘子于座中笑道，“宰相夫人深明大义，亲设粥棚施粥，可不教人感动。”

听她明显酸溜溜的语气，对面年纪稍长的娘子勾唇：“旁的不论，人家拿自个儿家中积蓄扶灾济民，单这一点便是你等追赶不及的。”

“姐姐怎帮她说话，她夫君打压姐姐丈夫时，也未见她替姐姐说话。”

“傻瓜，一码事归一码事，此为国难，你若于国难时有欧阳夫人这般觉悟，我也如此替你说话。”

“”

夜色昏黑，施粥棚下，欧阳芾揉着酸痛的肩颈，朝趋步来的婢女摇了摇头，又向掌事的下人吩咐些甚么。

一抹削长如竹的身影驻足棚前，温仪瞥见，捅了捅欧阳芾。

“——介卿。”

欧阳芾扭头，眸里亮了一亮。

“累么？”

王安石问。

“累是应当的，”

欧阳芾微微绽笑，“况介卿比我更辛苦，我哪有资格喊累。”

王安石步前与她贴近，伸手绕过脖颈替她按揉酸涩的后肩，欧阳芾愣了下，随即笑容愈展，直接将头倚在他胸膛。

旁边仆婢各干各的活，全作不见。

“这些交由下人去做即可，无须你亲自操劳。”

王安石道。

“可我想做，”

欧阳芾道，“百姓饥寒交迫，衣不蔽体，我见了也同介卿一样难过，我不知能为他们做甚么，但知介卿是宰相，我是介卿的妻子，此刻我万不该于家中安坐宴享，闭目塞听。”

手指抚过发鬓，王安石喟叹，将她搂得弥紧。

“尽心即是，毋须勉强自己。”

“好，”

欧阳芾应道，俄而补充，“介卿也是。”

罪己诏降下后，短短数日，罢废新法的言论如滔天洪流，一泻而下。

远在洛阳的司马光向皇帝上书，极论新法之失：

“六年之间，百度分扰，四民失业，怨愤之声，所不忍闻。

灾异之大，古今罕比，其故何哉？岂非执政之臣，所以辅陛下者，未得其道欤！”

矛头直指“辅陛下者”

，未得其道，故天怒人怨，号泣呼天，又细数青苗、保甲、市易、募役、农田水利诸法措置于民之害，建议陛下悉数罢之，还民生息。

其余官员的劄子皆多此类，不一列举。

欧阳芾于家中翻检旧文，发现一篇王安石早年就任舒州时的诗，她拾起观阅，将上面墨字念去：

“三年佐荒州，市有弃饿婴，驾言发富藏，云以救鳏惸”