参将羞愧道：&ldo;属下已命人加紧攻城，想必明天天亮前就能拿下！

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乐弼年过半百，当年也是参与过高祖皇帝立国之战的，不是不知兵事之人。

见手下有些急躁，他反是缓下语调：&ldo;不必如此，尽力便是，只是如今我们在竹山这里花费的时间越长，就会给房陵那边留更多喘息的空间，说不定朝廷缓过气，也会来驰援，毕竟贺泰一家也在城中。

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参将拱手应是，乐弼挥挥手，让他退下。

一旁的幕僚疑惑道：&ldo;恕属下冒昧，主公为何对贺泰如此看重？他虽为皇帝长子，但如今已被废为庶人，即便抓住了，也毫无价值可言，若想以他来和朝廷交换什么条件，恐怕也是很难的。

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乐弼冷哼一声：&ldo;那是当然，贺聿那种凉薄性子，怎么可能将一个被流放的儿子放在心上？但天下人都知道，皇长子贺泰，被废为庶人，长居房州竹山，我们若能抓到他，对士气人心，不啻极大的鼓舞，朝廷锐气也必然受挫，看贺聿还如何端得住那张脸！

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幕僚：&ldo;贺泰固然有用处，但对主公而言，最重要的还是房陵，只要拿下房陵，相当于就将房州纳入囊中。

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乐弼捻须颔首：&ldo;有了金、房两州，我们的脚跟才算真正站稳。

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幕僚笑道：&ldo;竹山城防虽有些出乎意料，但敌弱我强，迟早能拿下来，房陵司马匀怯懦怕死，早年又曾跟随主公做事，主公余威尚在，只怕他听见主公之名，就没了斗志。

属下在此，先恭贺主公收得房州之喜了！

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乐弼：&ldo;连司马匀那等废物点心都能当上房州刺史，对我这样有从龙之功的人，却只赏了个爵位，让我守着金州那等崎岖瘴疠之地，若非贺遵、贺聿两父子刻薄寡恩，我又何至于生出反心？生出反心的，又何止我一个？&rdo;

幕僚跟着慨叹：&ldo;文德帝对亲子尚且如此，何况功臣？&rdo;

乐弼哂笑，带了几分幸灾乐祸的意味：&ldo;你且等着瞧吧，有我与萧豫起头，必还会有人起事，我倒要看看，贺遵打下的江山，是不是要二代而亡，毁在贺聿手里头！

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……

贺湛不知道自己杀了多少人。

起初，他还会在心里默默地数，但后来他就完全放弃了。

城下乌泱泱的叛军，一波接一波涌上来，仿佛永远也杀不尽。

贺湛一开始用的是弓箭，但后来，随着叛军架梯登城，用木桩撞城，人数越来越多，she箭就显得太迟缓了，贺湛不得不换上长刀，与那些爬上城楼的叛军近身激战。

起初他还有些手软，渐渐地，那一丝怯意消失无踪，胆气也慢慢消耗殆尽，余下的便只有麻木。

敌人的血溅上了脸颊，还有些温热，他顾不上擦，又挥刀杀向新的敌人。

哀嚎声此起彼伏，分不清是守城的士兵，还是来自叛军。

肩膀传来疼痛的感觉，贺湛顾不上回头，更未曾思考迟疑，直接反手一刀，对方惨叫倒下，手中长刀跟着落地。

贺湛重重喘一口气，往后退了几步，背贴着墙根，快速回头察看了一下伤势。