在下一个孩子出生以前，多数婴儿都不断奶。

近来政府在《母亲杂志》上提倡婴儿最好在八个月上断奶。

中等阶级的母亲常有人照此实行，但还远未成为日本人的普遍习惯。

哺奶极符合日本人的感情。

他们认为那是母亲的最大快乐。

逐渐采用新习惯的人们把缩短哺乳期看成是母亲为孩子幸福而忍受的牺牲。

他们同意新规定，认为&ldo;长期喂奶对孩子身体不好&rdo;，并批评不让孩子断奶的母亲是自我放纵，没有自制力。

他们说：&ldo;她说没办法让孩子断奶，没那回事&rdo;；&ldo;那是她下不了决心&rdo;；&ldo;她就是想让孩子一直吃她的奶&rdo;；&ldo;是为了她自己快乐&rdo;。

由于这种态度，八个月断奶的习惯当然不可能普及。

另外还有一个断奶晚的实际原因。

日本人没有给刚断奶幼儿吃特别食品的习惯。

断奶的孩子应喂以稀粥，但大部分是从吃母奶一下子就转到吃成人普通食品。

日本人的饮食中不包括牛奶。

另外他们也不为婴儿准备特殊蔬菜。

在这种情况下，自然有理由怀疑政府倡导的&ldo;长时间哺乳对孩子身体不好&rdo;是否正确。

婴儿一般在能够听懂别人说话以后断奶。

在这以前，吃饭时母亲抱着婴儿坐在全家饭桌旁喂一点食物。

断奶后他们吃的食物量增多。

这时，有些孩子还是要吃母奶，喂养就成了问题。

对于有了下一个孩子而不得不断奶的孩子来说，就更容易理解。

母亲不时地给他们吃点心，让他不要恋奶。

母亲有时在奶头上涂上胡椒面。

但所有的母亲都嘲弄幼儿说，如果要吃奶，那就还只是个小娃娃。

她们说：&ldo;看你表弟，他才是个大人哩？他的年纪和你一样小，却不要吃奶&rdo;；&ldo;瞧t那小孩在笑话你嘿。

你已经当哥哥了还要吃奶。

&rdo;两岁、三岁、甚至四岁还玩妈妈奶头的孩子一发现年纪大一点的孩子走近来，就会突然放开奶头，装出没那回事的样子。

用这种讥笑的办法敦促孩子早点成人，不只限于断奶。

从孩子能听懂说话起，任何场合都用这些方法。

例如当男孩哭鼻子时，母亲就会说&ldo;你又不是个女孩子&rdo;，&ldo;要知道你是个男孩1&rdo;等等。

或者说：&ldo;看那个小孩就不哭&rdo;。

当客人带小孩来串门时，母亲就会当着自己孩子的面，亲客人的孩子。

并且说：&ldo;我要这个小宝宝，我就喜欢要这样聪明伶俐的好宝宝，你都长大了，还尽淘气。

&rdo;这时，她自己的孩子就会飞跑到妈妈跟前，一边用拳头打母亲，一边哭着说：&ldo;我不乐意，我不乐意？我不喜欢这个宝宝，我听妈妈的话。

&rdo;当一、二岁的孩子吵闹或不认真听话时，母亲就会对男客人说：&ldo;请给我把这孩子带走，我们家里已经不要他了。

&rdo;客人也会扮起这个角色，并开始把孩子从家里带走。

于是孩子哭喊着向母亲求救，就象疯了一般。

母亲看到嘲笑已完全达到目的，就和额悦色地把孩子拉到自己身边，并要求仍在抽泣的孩子发誓，今后再也不调皮。