日本人最喜欢的一种细致的肉体享乐是洗热水澡。

从最贫穷的农民、最卑贱的仆人，到富豪贵族，每天傍晚都要浸泡在滚烫的热水中，这已成为生活常规之一。

最常见的浴槽是木捅，下面烧炭火，水温可达华氏110度或更高。

人们在入浴以前要洗净身体，然后全身浸入热水中，尽情享受温暖和舒适。

他们在桶中抱膝而坐，状如胎儿，水浸至下颌。

他们每天洗澡，其重视清洁与美国无异，但此中另有一番艺术情趣则是世界其它各国的洗澡习惯难以媲美的。

用他们自己的话来说，年龄越大，情味越浓。

他们在洗澡上想尽办法节省费用和劳力，但入浴则决不可少。

在城镇中，有象游泳池那样大的公共浴池，人们可以到那里洗澡，并与澡伴谈笑。

在农村，几个妇女轮流在庭院里烧洗澡水，供几家人轮流入浴，洗澡时被人看见也不在乎。

即使是上流家庭，入浴也必须遵守严格顺序。

首先是客人，依次是祖父、父亲、长子，最后是家里最下等的佣人。

出浴时浑身诽红，状如熟虾。

然后合家团聚，同享每日晚餐前的轻松愉快。

恰如酷嗜热水澡，视为一大享乐一样，他们也重视&ldo;锻炼&rdo;，其传统包括最严厉的冷水浴。

这种习惯往往被称作&ldo;寒稽古&rdo;（冬炼）或称&ldo;水垢离&rdo;（冷水洗身锻炼），至今仍很盛行，但已不是传统形式。

从前，必须在黎明前出去，坐在冰凉的山间瀑布之下。

寒冬之夜，即使在没有取暖设备的日本房间里往身上拨些冰凉的冷水，也是非同小可的苦行。

帕西瓦尔&iddot;洛厄尔（percivallowell）记述了十九世纪九十年代盛行的这种习惯。

志在获得医治疾病或能够预言的特别才能的人们‐‐他们并不想去当僧侣或神官‐‐在就寝前要进行&ldo;水垢离&rdo;，凌晨二时，&ldo;众神入浴&rdo;时要起床再作一次。

早晨起床、中午及日落时也要各作一次。

那些急于学习乐器或其它手艺以求谋生的人中尤其盛行黎明前的这种苦行。

还有，为了锻炼身体，人们把身体裸露于严寒中。

据说，练习写字的孩子们尤其要锻炼，哪怕把手指冻僵、长冻疮，说是特别有效。

现代的小学里没有取暖设备，据说这对锻炼孩子们的意志大有好处，将来能够忍受人生各种艰苦。

西方人则对日本孩子经常感冒和流鼻涕印象更深，因为这种习惯只能如此。

睡眠是日本人爱好的另一种乐趣，也是日本人最熟练的技能之一。

他们不管什么姿势，也不论是在我们认为根本不能入睡的情况下都能舒舒服服地睡眠。

这件事情使许多研究日本的西方学者惊奇不已。

美国人几乎把失眠和精神紧张看成同义语，而按我们的标准衡量，日本人的性格是高度紧张的，可是他们却毫不费力就能熟睡。

他们晚上睡觉很早。