埃尔顿先生仍然在谈话，继续讲述某个有趣的细节。

爱玛跟到一阵失望，因为她发现他不过对自己的同伴叙述昨天与他的朋友科尔先生聚会是的轶事，她来的时候刚刚赶上听他讲昨天吃的东西：威尔特郡斯蒂尔顿的干酪、黄油、甜菜根以及各种甜点。

&ldo;当然很快就会引出某种好的话题，&rdo;她自我安慰到，那将是两个恋人都感兴趣的话题，是通向两人心田的话题。

假如我与他们的距离保持的远些就好了。

&rdo;

这时，两人默不作声并肩走着，直到走到牧师宅第的板栅时，爱玛突然打定主意，要让他至少将哈里特带进那房子。

于是她再次发现自己的靴子除了岔子，有一次留在后面整理，她敏捷地一把扯断鞋带，拽出来抛近一条壕沟，于是请求他们停下脚步，说是自己已经无法收拾好靴子，就连凑合步行回家也不可能了。

&ldo;我的鞋带有一截丢失了，&rdo;她说，&ldo;我不知道该怎么应付了。

我与你们同行给你们两位造成这么多麻烦，不过我希望我的装备并非总是这么糟糕。

埃尔顿先生，我不得不要求在你家稍事停留，请求你的管家给我找跟带子或者细绳子，好让我把靴子拴在脚上。

&rdo;

埃尔顿先生听了这建议高兴极了，立刻显得无比机敏殷勤，带领她们走进房子，然后努力使一切都显得好上加好。

她们首先走进主要由他占用的一间正房，后面是与这间屋子相同的另一间屋子，两间屋子之间的门是敞开的，爱玛与管家一道走进那扇们，以最舒适的姿态接受帮助。

她发现他不得不让那扇门保持敞开，不过，她心里真希望埃尔顿先生把它关上。

可是门没有关，仍然敞开着。

她与那管家喋喋不休地交谈。

资望他因此能在隔壁那间屋子里按自己的意思选择话题。

有十分钟时间，她出了自己说话的声音之外，什么都听不见，但是他不可能更长时间的保护他们。

她不得不结束谈话出现在他们面前。

两位&ldo;恋人&rdo;并肩站在一扇窗户前。

那扇窗户外的景色最佳。

一时间，爱玛沉浸在自己策划成功的荣誉感之中。

然而情况并非如此，他根本没有达到这一点，他的态度非常谦和，心情极为欣喜。

他告诉哈里特说刚才看到她们经过这里，故意跟在她们身后。

她有说了些殷勤和表示善意的话，不过并不专注。

&ldo;要留心，要非常留心，&rdo;爱玛想到。

&ldo;他是在一步步逼近，除非他能保证自己的安全，否则不会越雷池半步。

&rdo;

尽管她的精心策划并未奏效，然而她自得其乐地认为，眼前的情形对两人都是愉快的享受，最后结果必然是那个伟大的事件。

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第十一章

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现在，爱玛不得不将埃尔顿先生独子撇在家里。

她此时既没有能力左右他的幸福，也不能帮他加快步伐采取行动。

她姐姐一家不久要来访，等待过后紧接着便是现实，这成了她的主要兴趣中心。