&ldo;有一件事是无可争议的，&rdo;他从沉思中恢复过来，&ldo;艾克罗伊德先生九点半的时候还健在，这是他最后活着的时刻。

&rdo;帕克干咳了一声，警督马上就把视线转向了他。

&ldo;你有什么话要说?&rdo;他厉声问道。

&ldo;请你原谅，先生，弗洛拉小姐后来还见到过他。

&rdo;&ldo;弗洛拉小姐还见到过他?&rdo;&ldo;是的，先生。

大约是九点三刻。

后来她还跟我说，艾克罗伊德先生今晚不希望再有人去打搅他。

&rdo;&ldo;是艾克罗伊德派她给你传这句话的吗?&rdo;&ldo;不是特地给我传话，先生。

当我端着装有汽水和威士忌的托盘过来时，弗洛拉小姐刚好从书房里出来，她拦住我说，她伯父不希望有人去打搅他。

&rdo;警督刚才对男管家并没有多少印象，现在男管家这么一说，倒引起了他的注意。

&ldo;不是早就有人跟你说艾克罗伊德先生不希望有人去打搅他吗?&rdo;经这一问，帕克结结巴巴地说不出话来，双手直打颤。

&ldo;是的，先生。

是的，先生。

你说得完全正确，先生。

&rdo;&ldo;然而你却没有遵照这一吩咐去做?&rdo;&ldo;我忘了，先生。

我的意思是说，我平时总是在那个时候端威士忌和汽水去的，先生，而且还要去问一声，是否还有其它事情要做‐‐唉，我没加思考，只是按惯例这么做的。

&rdo;这时我才意识到帕克非常慌张，最值得怀疑。

他浑身哆嗦，肌肉抽搐。

&ldo;嗯，&rdo;警督说，&ldo;我必须马上见到艾克罗伊德小姐。

这个房间里的东西暂时不要动，保持原样。

我找艾克罗伊德小姐谈完话马上就回来，我得先把窗子关上拴好。

&rdo;窗子关好的他带头走进大厅，我们都随后跟着。

他停了片刻，瞥了一眼小小的楼梯，然后转过头对警士说：&ldo;琼斯，你就留在这儿，不要让任何人进入书房。

&rdo;帕克恭恭敬敬地插话说：&ldo;请原谅，先生，你只要把通向大厅的门锁上，就没有人能进来。

那个楼梯只通到艾克罗伊德先生的卧室和浴室，不通到别的房间。

这儿曾经有一扇门可以进来，但艾克罗分德先生叫人把它封了，他总希望自己的那套房间不受外界干扰。

&rdo;为了解释得更清楚，我画了一张房子右侧的草图，上面标明了各个房间的位置。

就像帕克描述的那样，一条小小的楼梯通向大卧室，这个卧室是由两个小间打通而成，旁边有浴室和盥洗间。

警督瞥了一眼房间位置图。

多面手我们都走进了大厅，他随后锁上了门，把钥匙揣进了口袋。

他在警士的耳边嘀咕了几句，警士便离开了。

&ldo;我们必须加紧对足迹进行调查，&rdo;警督解释道，&ldo;但首先我得找艾克罗伊德小姐谈一下，她是最后看见她伯父还活着的人。

她知道这件事吗?&rdo;雷蒙德摇了摇头。

&ldo;那好，五分钟内暂且不要告诉她。

如果她不知道她伯父被谋杀，她的情绪不会受影响，这样她就能从容回答我的问题。