方棠怔了一下，顿时变得不知所措起来。

公主看着他一笑：“我只是随口说说，这些年我也听得宫外传言一二，他们说你与栗延臻很恩爱。”

方棠有些难为情，却还是点了点头：“是，我们……很好。”

“你很喜欢他？”

公主问他，“那他呢？”

“是。”

方棠这句的底气又足了许多，“他也一样。”

公主愣了很久，半晌长长出了一口气，眼中也说不上是感慰还是失落：“你过得好，我也安心些了，不然我总觉得自己当年害了你。”

“当年并不是公主的错。”

方棠道，“你那时年纪尚小，不愿意也正常，也不知陛下偏偏就在大殿上指了我。”

公主指尖捻起一片残花，放在眼前看了许久，直到那片残红被一阵风吹了去，隐入丛中不见了。

她抬手揉了揉揉眼眶，说：“不早了，我叫人送你回去，路上慢点。”

方棠在石桥上与公主辞别，两人都感慨良多，最终只是化为胸中一声无言的喟叹，两两相对，只感今夕何夕。

他转身向着宫外走去，依稀听见身后的风吹来一句叹息，似有似无，被席卷着又消散在风里。

“遣妾一身安社稷，不知何处用将军啊……”

方棠回过头，刚好看到公主的背影消失在了百花深处。

天边是一团艳丽的流霞。

作者有话说：

皇帝老头：方爱卿，朕快咽气儿了，闭眼之前把吏部尚书杀了准备给你升职（老泪纵横）

吏部尚书：谢谢，但我没惹你们任何人。

（但你连罄竹难书都用错啊大哥！

）

第40章宫变

送公主出嫁那天，是个万里无云的好天气。

方棠和礼部尚书骑马停在城门口，看着送亲仪仗远去，前来接亲的西羌军队浩浩荡荡，似是有意要扬威。

只是栗延臻早已领兵沿城外大道两侧驻扎，绵延纵横百余里，军威比西羌人更盛，算是给了对方一个下马威。

于是西羌军接了公主也并未多逗留，吉时一到，便启程西去了。

方棠提起缰绳，对礼部尚书道：“大人回去吧，怕是陛下等会儿还要有吩咐。”

他们刚要骑马回城，忽然听得城门口马蹄聒噪，哒哒踏着飞尘而来。