他俩先到了婺源县城，由此再乘坐长途汽车，中午时分，他们乘上了开往南昌的长途客运班车。

候车室的角落里，一个怀抱婴儿的老者站在那儿望着班车驶离的背影，自言自语道：&ldo;此去天门山路途遥远，这段路上倒也不会有事，惟有进入湘西境内才可能遭遇凶险，我就在湘西的必经之路上暗中等候他们吧。

你说呢，才华？&rdo;

鬼婴咧开了嘴巴，伸出舌头舔了舔嘴唇，叫了声：&ldo;妈妈。

&rdo;

寒生与一清连续奔波了三日，这一天终于来到了常德，由此再西行便是进入湘西境内了。

湘西地处云贵高原东北边缘与鄂西山地交汇地带，境内山高林密，河谷深壑，大小溪水河流千余条，主要有酉、澧、武、沅四大水系。

七十年代，湘西交通仍然十分闭塞，山路崎岖，人烟稀少。

寒生和一清向老乡打听好通往武陵山脉的天门山的路，便开始了步行。

当天黄昏时分，他俩来到了一条大河边上，远处有农户人家，两间半糙屋，夜幕中炊烟袅袅。

寒生他俩走近糙屋，站在了篱笆墙外，高声道：&ldo;请问有人么？&rdo;

那半间糙房是农户家的火塘间，炊烟就是从那儿冒出来的，一个老婆婆扎着一条旧围裙迈出门槛，望着这两个不速之客。

寒生上前，说道：&ldo;老婆婆，我们是行路之人，见天色已黑，路又不熟，想在您这儿借宿一晚，可以么？&rdo;

湘西山区素来民风彪悍，但却是也十分好客，一般见行路之人是决不会置之门外的。

&ldo;你们这是从哪里来，做么事去咯？&rdo;老婆婆问道。

寒生回答道：&ldo;我们从江西来的，要去天门山。

&rdo;

老婆婆惊讶道：&ldo;那可还远着呐。

&rdo;

老婆婆请他俩进门来到东屋，并点上了一盏小油灯。

寒生环顾左右，屋子里十分简陋，除了一张床和几件锄头等农具之外，几乎没有什么家具，看来湘西山区还是比婺源要贫穷许多。

&ldo;婆婆家里都有什么人啊？&rdo;寒生问道。

老婆婆说道：&ldo;老伴早都过世了，只有一个儿子，出去打猎还没有回来，你们两个就挤东屋的这张床吧，儿子回来同我睡。

&rdo;

寒生一惊，正欲分辩，却不知如何开口。

&ldo;好的，多谢阿婆。

&rdo;这边一清已经满口应承下来了。

山里农家的晚饭很简单，一碟泡菜，半碗辣子，玉米面糊糊，寒生与一清走了一天山路，早已饥肠辘辘，吃的蛮香的。

老婆婆的儿子打猎没准什么时间赶回来，婆婆坐在一旁陪着聊天。

寒生出门谨记着吴楚山人的话，方才一进门时就已经留意观察了，这家农户屋里还是有灰尘的，天棚上也垂下来了不少的蛛尘丝丝，因此寒生断定此人家里没有养蛊。

寒生问道：&ldo;听说湘西夜晚有赶尸的经过，你们会经常遇见吗？&rdo;

老婆婆摇了摇头，说道：&ldo;那是很久以前的事了，当年我老伴就是死在了外乡，最后赶尸回来家的，现在已经很少见到了，一年也遇不上一回。