同样，其他&ldo;社会主义兄弟国家&rdo;也被允许独立决定自己的政策，走自己的道路。

那里的一直被压制的反对派起来要求进行改革，首先是波兰的独立的团结工会。

它是1980年在天主教会的支持下成立的。

开始时就被禁止，在地下继续活动，到了1989年已经强大到可以抵制选举占统治地位的共产党的程度。

波兰人在一个东方集团国家第一次选出了多数政府。

紧接着匈牙利和捷克也跟随了波兰的榜样；东欧的共产党政权不得不逐渐让位给由人民民主选举出的政府。

坚持反对改革时间最长和最顽固的就是东德的领导当局。

&ldo;社会主义的进程是任何牛和驴所不能阻挡的！

&rdo;党和国家头目埃里希&iddot;昂纳克在1989年下台前夕还声明说。

他不想看到周围的社会主义国家纷纷解体。

但事物的发展却是直到最后还没有觉醒的昂纳克所无法阻挡的。

1989年秋，东德各个城市都开始了规模宏大的游行示威，要求自由和民主。

昂纳克被他的同志解除了职务，1989年11月9日，新的领导当局屈服于人民的意愿：通往西柏林的边界通道开放。

1990年10月3日，两个德意志国家重新统一。

然而，米哈伊尔&iddot;戈尔巴乔夫，虽然所有这一切都应该感谢他，并受到了全世界的欢迎，却在国内面临越来越大的问题。

1991年8月19日，在党和军队内甚至爆发了反改革的暴乱。

他们绑架了戈尔巴乔夫，并在莫斯科周围集结了3500辆坦克。

通过以俄罗斯总鲍里斯&iddot;叶利钦为首的民主派的果断行动，反叛力量遭到了失败。

叶利钦成了最强有力的人物，成功地在俄罗斯禁止了共产党，并宣布俄罗斯为主权共和国；就此，&ldo;苏维埃社会主义共和国联盟&rdo;实际宣告终结。

戈尔巴乔夫试图制止苏联的解体，但没有成功，于是辞去了国家总统的职务。

1991年12月31日，苏联正式停止了存在。

取代它在世界上地位的，是前苏联最大的共和国新的俄罗斯。

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一个世界

不论新的千年是开始于2000年‐这是根据我们的感觉‐还是2001年‐这是皇家格林威治天文台的说法‐反正我们现在已经生活在第三个千年。

我们可以利用这个机会对它进行一次回顾和展望。

即使简单地回顾一下过去，我们也可以说，我们地球上的生活，在上一个千年发生了多么巨大的变化。

500年前还相互无有所闻的大陆，不仅相互发现，而且越走越近。