武器技术方面又出现了两种变化。

一是用火绳引发枪机，装弹药既麻烦又无把握的滑膛枪被燧发枪所代替，这种枪的机制既简单又可靠，可以在一分钟内发射三颗子弹，三列士兵可以同时发射，已成为新的常用的步兵阵形。

另一个变化是发明了管状刺刀，这使每个步兵都成了长枪手，也就是说，从此在战场上消失了长枪这种武器。

这两件事是在17世纪最后二十年内发生的，因此，马尔伯勒的士兵于18世纪初就能用这些新武器打仗，威灵顿一百年后用的也是这些武器。

当时马尔伯勒把士兵排成薄薄的长列（法国人把它叫做&ldo;薄片队形&rdo;），便于保持阵式，便于连续开火，只要他们能守住阵地，就不怕骑兵冲击。

但是，一旦双方交火打乱了队形，步兵就只有任凭骑兵摆布了。

为此，重骑兵，即持长剑或马刀或长矛（从东欧引进的）的骑兵，仍是一种颇有战斗力的兵种。

通过同哈布斯堡王朝的战斗，从东欧学来起侦察、搜索作用的轻骑兵，在同土耳其人作战时很有用‐‐由一些能动的&ldo;龙&rdo;喷发出火力。

骑兵配备了轻型滑膛枪后，便有了&ldo;龙&rdo;的名称；同时，正如这个名称所暗示的，也可用于国内的镇压行动。

大炮方面，在居斯塔夫&iddot;阿道尔夫去世后，改革便缓慢下来了，直到18世纪，才由法国出来领头，在炮兵总监让&iddot;巴蒂斯特&iddot;格里博瓦（jean-baptistedegribeauval）的治理下，大炮的部件标准化，可以互换，增长了射程，改进了瞄准器，增进了准确性．减轻了炮架，大大减少了拉动大炮的牵引动力，使大炮成为战场内外真正机动的武器，能集中对付任何目标。

而比一切技术改进更重要的是，炮手本身的提高。

炮手们不再被看作是一群对这种凶险手艺一知半解的民用专家，而成为全欧洲军队中一个不可分割的分支，同样要穿制服，受训练，并且必须有更多的战争科学知识。

布里尼军事学校有一位优秀的炮兵军官候补生，一位年轻的科西嘉人，他就是拿破仑&iddot;波拿巴（napleonbonaparte）。

光是武器技术的改进，并不能充分说明自居斯塔夫&iddot;阿道尔夫以来，到腓特烈大帝时代，欧洲战事所发生的变化。

真正意味深长的变化不在军队所持的工具，而在军队本身的建设以及使用他们的政府。

的确，大可怀疑的是，如果没有专职的军官来指挥他们，充分发挥他们的作用，也许更重要的是，如果没有专职的政府官员作出正确决策来建设军队、供应军队，那么武器的改进还会不会有这样的进展。

这方面的先锋是法国。

正是波旁工朝于本世纪末把居斯塔夫&iddot;阿道尔夫的蓝图付诸实施，建立起一个功能完善的军事体系，欧洲各国必须照此办理，否则将有灭顶之灾。

居斯塔夫于1631年去世时，法国王室的财库已经破产，法国社会刚从长达半个世纪的内战中开始恢复元气，根本不可能在欧洲占有雄主地位。

用欧洲政治术语来说，法国几乎已是一个&ldo;无足轻重&rdo;的国家。

法国之所以能复苏，端赖于亨利四世结束了内战，黎希留richelieu，极有势力的法国大主教。

摆平了同外国的冲突，如果某个外国不听话，就找个代理人去打他。

居斯塔夫正是最强大的代理人，在他死后，黎希留发现自己必须勉为其难，亲自出马，以阻止哈布斯堡王室、西班牙或奥地利来主宰欧洲。

这是一项惊心动魄的任务。

法国王室对其统治下的参差不齐的各省实际上很少控制权。

地方上争吵不休的显贵、要人，只在名义上效忠国王，他们在内战中养成的独立习惯几乎已根深蒂固。

政府没有文官机构，而最重要的是，没有钱。

王室的钱能养活的军队在&ldo;三十年战争&rdo;时期从不超过一万二千人，所以不得不依赖一批军事将领，这些将领自己豢养军队，负责付军队工资，购置武器装备，自然也就既欺哄上边又欺哄下边。

法国所能投入战场的小部队，也因付不起工资而不断瓦解。

高级军官们都是贵族，不愿向王室表示忠诚，也拒绝受别人指挥，他们把争执宣扬于大众之中，甚至打仗时也如此。

最著名的例子是孔代亲王（prcedende），他在战争高潮时，从法国国王一边转到了西班牙国王一边。

这当然是一个例外，但这类行为在当时并不被认为是怪异，甚至不受指摘。

这种作法是说不过去的，但是对那些伟大的贵族来说，是完全可以料到的。

财政破产，军队腐化、无纪律，‐‐这些就是1648年前法国军队的特征，更确切地说是1661年路易十四掌权之前，军队的状况。

到1680年，法国军队已拥有三十万名精兵，居全欧之冠。

数年后，更达到了辉煌的顶端，能抵挡欧洲所有大国的联军达四分之一世纪。

这是如何做到的呢？

基本上，这项成绩要归功于两位出色的、不知疲倦的官员：米歇尔&iddot;勒&iddot;泰利埃（ichelletellier）在17世纪40年代与50年代打好基础，接着由他的儿子卢瓦（louvois）侯爵在路易十四领导下毕其全功。

他们的成绩并非完美，在他们的事业进展过程，不断遭到人们的攻击，他们的错误从未彻底纠正过，其中不少错误在他们死后仍一再重复，甚至变本加厉。

尽管如此，1700年，皇室的控制仍能有效保持；军队不仅不是独立不羁、毫无效率的散乱单位，而是一个训练有素、紧密结合的团体，有一个单一的集中的管理机构能把数十万军人投入战场并保持整齐划一达数年之久。