“这样啊。”

珠世看她，露出和蔼切美丽的微笑，她的眼睛雾蒙蒙的，瞳孔里装了平安京终末的烟云，“我曾经……有个孩子。”

这句话的开端让蝴蝶香奈惠的眉头微皱了一下，“他也非常聪明。”

“您……”

她斟酌着，应该怎样接话，曾经不是个好词汇，“您看上去非常年轻。”

“谢谢。”

珠世笑了，“那个孩子情况很特殊，他是我和先夫收养的孩子。”

她长长地叹一口气：“都是过去的事情。”

她似乎不准备往下讲，蝴蝶香奈惠也没有开口询问，两人沉默地查房，安抚那些痛苦呻／吟的病人。

“我和你不太一样。”

世珠关闭走廊与病房的灯，她与蝴蝶香奈惠各自提了一站小玻璃灯笼，月亮孤零悬，夜色清凉，一小盏灯只能照亮脚边上的地。

珠世的睫毛一颤一颤：“我不是出于本心在做这些工作。”

她说，“我在赎罪。”

“我……我犯了很多错，以后是不可能进天堂的，可是我希望自己在下地狱之前，能够见他们一面。”

她说，“我希望神可以宽恕我，给我一个机会，只要让我再见到他们就行了。”

珠世当时的表情，深深地印在蝴蝶香奈惠的心上。

……

香奈惠做了很长一段时间的义工，她了解了各种疑难杂症，同时也对药理有了更加深刻的认识，大约在跟珠世认识一个月后，对方告诉了她自己的观察。

看似是不经意的提醒。

“河下一带失踪了很多人。”

“哎？”

“可能是什么拐卖女人的团体吧。”

珠世说，“听说各家失踪的都是年轻的女性，面容姣好。”

听到这里，蝴蝶香奈惠已然上心，鬼袭击人案件的伊始往往是人口失踪，东京河下一代属于她的管辖范围内。

那里是东京最大也最为混乱的贫民窟，外县的务工人员，东京贫穷的边缘人聚集在河下的棚屋中，勉强生活。

先前有几次，他们的义务治疗团体也去过河下，那里传染病频发，疟疾等疾病到处肆虐，人们缺少基础的卫生常识。

珠世的关怀十分巧妙，她说：“下回去那义诊时千万要小心。”

蝴蝶香奈惠不想放过这条线索，她刨根问底道：“请问，失踪之前有发生什么怪事吗？又或者，有什么共同点？”

为了弥补问题中的突兀，她说，“我想去报警，人口失踪已经够得上警署的立案标准了。”

珠世正在给人缝合伤口。

她低声道：“我听说他们都领取过救济粮食。”

“救济粮食？”

“是的。”