&ldo;上当了!&rdo;拉姆利一边擦额头的汗一边低声自语，&ldo;整件事是个阴谋。

斯奈思不存在。

米歇尔不存在。

那个人讲的故事是假的。

但上帝啊，这个把戏是怎么回事?&rdo;

他坐在旅馆的阅读室，陷人沉思。

渐渐地，一些小事，当时下意识注意到，后来又被忘记的小事，回到他的记忆中，构成清晰的意念图画。

虽然在见面时他几乎没有觉察，但斯奈思让他觉得困惑的原因，并非他的故事，而是他这个人。

拉姆利现在认为他的语言和他的举止是不相称的。

一方面，他说话做事的方式太像美国人了，例如，他像廉价小说或电影的对白里一样讲着美式英语，另一方面他的英式英语又讲得同拉姆利一样好。

这位佣金代理想得越多就越怀疑斯奈思隐藏了他的真实身份--事实上，他可能根本不是美国人。

在他翻来覆去想这件事的时候，一个想法忽然冒出来。

会不会斯奈思企图从卢浮官偷窃原作?他的确提到要去巴黎一趟。

会不会他计划毁掉阿瑟勋爵的画，然后发誓他从卢浮宫偷来的珍宝是从勋爵那里买的?如果是这样，他可以用无可置疑的交易证明来支持他的说法。

是的，拉姆利得出结论，这是完全有可能的。

如果这样，同样可能的是他拉姆利在一桩犯罪中成了帮凶。

他应该如何判断这件事?怎样才能弄明白?

他决定去伦敦警署讲讲他的故事，然后按警察建议的来做，这事的责任就能从他的肩上卸下了。

他看了一眼手表。

现在刚到十点。

他离开旅馆驱车沿河岸前往伦敦警署。

&ldo;我想见值班的侦探。

&rdo;他要求道。

他被带到一间小屋，那里有一位举止从容、外形干练的高个男士接待他。

&ldo;我经历了一件奇特的事，侦探先生。

&rdo;拉姆利开始说，&ldo;我一点也不知道什么地方有问题，但情形让人怀疑，所以我觉得应该让你们知道，这样你们可以来判断。

&rdo;

&ldo;非常好，先生。