那时的荼荼，每回见了华琼，总要跟她发脾气，从没叫过一声&ldo;娘&rdo;不说，常挂在嘴边的总是一句&ldo;你还来看我做什么，你知不知道堂姐妹们都笑话我，笑话我娘是个贱妇!&rdo;

华琼不兴跟一小丫头发脾气，冷眼看着，心里&ldo;这棒槌不是我生的&rdo;的念头愈发清明。

那以后再不亲自见这女儿，逢年过节一箱衣裳首饰送到唐府，算是全了这浅淡的母女情谊。

半年前荼荼大病，病得呆呆傻傻的，话也不会说了。

华琼过府陪了两夜床，再看这女儿，竟舒服多了‐‐虽然病中的荼荼连晕带呕、难受得没人样，却不自苦了，和和气气地叫了她一声&ldo;娘&rdo;。

华琼多年的心结，就在这么一声&ldo;娘&rdo;中，烟消云散了。

可闺女变了，想开了，也跟她更生分了。

自上元节那天，荼荼来华府探望了她，之后这几个月都再没去看过她了。

华琼到底是外人，得懂礼数，也得避讳唐老爷和他当家的夫人，荼荼不出门，她并不方便过府。

今早是着了急，才把礼数扔到了一边去。

母女俩不常相处，说过了正事，便寒暄不起来了。

华琼又问起荼荼最近过得如何，她问一句，唐荼荼应一声，不问就无话。

华琼看出她的不自在，起身要走：&ldo;娘不跟你坐了，得回家去清帐，上午还约了海昌坊的大掌柜。

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&ldo;您不留下用早饭?&rdo;

&ldo;不留了。

&rdo;华琼爽朗一笑：&ldo;叫你母亲看着了我，心里不定怎么想，娘回府再吃。

&rdo;

她在女儿的屋子里环视一圈，盘算她这屋里有多少物件要换的，多少要添置的。

唐府分家分得匆忙，唐夫人的节俭又出了名，家具物什没舍得打全套簇新的，只给每个孩子换了两样。

有新有旧，这一屋子里，几样大家什的色儿便对不上了，乌木色儿的，红木色儿的，紫檀木色儿的，样样都有。

还有荼荼那放烛台的柜子，上头糊了一层奇奇怪怪的铁皮‐‐华琼只消一眼就明白过来，铁皮是做什么用的。

她笑道：&ldo;你倒是心巧。

只是防火的法子可不止这一招，铁皮笨重，物料价也不便宜，回头，娘让你看看南边的家什是怎么防火的。

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看来看去，什么都不大满意。

华琼心里算着，给儿子和姑娘一人打一套新家什，这是亲娘的心意，任谁也没话说。

连上那个三丫头，也送一套，省得落人口舌。

&ldo;大夏天，盖这么厚的被子?&rdo;华琼视线落在床上，细瞧，更奇怪：&ldo;被上怎么有灰?&rdo;

唐荼荼一向老实，瞎话编得含糊：&ldo;……夜里做梦，不小心翻到床下了，蹭了点灰，没磕着。

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华琼伸手在她脑门上拍了一下，轻笑道：&ldo;睡觉不老实，摔两回就长记性了。