&ldo;淹死鬼客栈&rdo;现在不挤是不能靠近电话间的。

记者们一个接一个地鱼贯钻到里面，每个人都想在天黑之前，叫这家客栈在他们的报上出出风头。

……&ldo;淹死鬼客栈&rdo;的奥秘……&ldo;淹死鬼客栈&rdo;的罪行……后备箱内的尸体…灰色轿车之谜……

梅格雷默不做声，冷静地抽着烟斗，大口大口地喝着啤酒，吞咽着火腿三明治，象是根本没有看见面前这一片历来难免的纷扰杂乱，而这种杂乱往往会给警察的工作带来不少麻烦。

这群人里，只有两个人使梅格雷感兴趣，&ldo;美丽的德莱斯&rdo;号货船驾驶员和卡车司机。

驾驶员谦恭的走过来找到他：&ldo;您知道，我们的运货速度是关系着奖金的。

……我本来应该今天早上出发，……您看，如果可能的话……&rdo;

&ldo;你到哪里卸货？&rdo;

&ldo;巴黎的杜尔耐码头……先要在运河里走一个白天，然后在塞纳河里再走一天一夜，恐怕要在后天晚上才能到那儿……&rdo;

梅格雷让他又重复了一遍他的证词。

&ldo;那会儿，我们刚吃完晚饭，我老婆已经躺下了。

我正要去休息，却听到一阵奇怪的声响，在船舱里听不太清楚，我把头伸出舱口，觉得好象听见了一声呼救声……&rdo;

&ldo;是一种什么样的声音？&rdo;

&ldo;人声……当时雨点敲打着甲板，我听不太清楚，……那喊声似乎很远。

&rdo;

&ldo;是男人的声音还是女人的声音？&rdo;

&ldo;多半是男人的。

&rdo;

&ldo;和第一阵响声隔有多长时间？&rdo;

&ldo;这我一下子说不上来，我当时正在脱鞋，我花了些功夫才穿上拖鞋。

&rdo;

&ldo;后来你又干了些什么？&rdo;

&ldo;我不能穿着拖鞋就出来啊。

我又下到舱里，穿了件皮衣服和一双木底鞋。

我还对没睡着的老婆说，可能有人落水了。

&rdo;

梅格雷强调了一下：&ldo;您怎么想到是有人落水了？&rdo;

&ldo;因为我们一直在这条河和这条运河上，每当听见有人叫救命的时候，一般说来总是这么回事。

我用我的铁钩子已经救起不下五个人了。