渡河之后，平阳府不战而降。

这样，李自成大军从容向太原进发，并于二月六日包围了太原城。

可笑的是，太原城内的宗室桂王拿出三千两银子募人杀贼，却被山西提学黎志升换成&ldo;记功纸票&rdo;。

都什么时候了，这名贪官还想省银贪扣。

仅仅过了一天多，明军守太原新南门的军将开城投降，太原陷落。

太原府众文官一大批人被杀，而那个克扣士兵赏银的黎志升却买通李自成手下，称誉其为&ldo;天下文章能手&rdo;。

此人活命之余，还成为&ldo;大顺&rdo;朝的考试主审官。

得到太原重镇坚城，李自成自信心倍增。

他四处发布&ldo;诏书&rdo;，展示平定天下的大志。

二月二十六日，稍事休整，李自成继续北上。

途经宁武时，明朝守将周遇吉顽强抵抗，给予农民军很大杀伤。

克城后，李自成下令尽屠宁武城内人民，以儆效尤。

三月一日，农民军大军抵达大同城下，明朝总兵姜瓖未作任何抵抗，马上开门投降。

他顺便捉住明朝的文官大同巡抚卫景瑗和宗藩代王交给李自成。

李自成久闻卫景瑗巡抚清廉之名，并不杀他，还要用他为官。

卫巡抚忠于明廷，自己在寺庙上吊殉节。

李自成想饶卫巡抚，却不饶代王，下令把这个明朝宗室全家杀个精光。

见大同守将向农民军投降，各地震动，明朝将领大多怀有贰心。

驻守阳和的宣大总督王继谟本想率亲兵护送库银逃回京师，但他手下的明军士兵忽然奋起哗变，把王总督的银子和好马抢夺一空，挟取后去投农民军。

阳和军将投降后，明朝宣府总兵王承胤更殷勤。

李自成还未到宣化，他已经派人送来降书。

在当地的宣府巡抚朱之冯还想抵抗，总兵王承胤早已暗派人把城下大炮引信除掉，塞住炮口，使这些守城工具成为一堆废物。

朱之冯哭骂之后，自缢殉国。

自从李自成占领西安，崇祯帝几乎就没有睡过一个好觉，他自知来日无多。

不祥的预感，终日笼罩不去。

从朝臣中挑了半天，崇祯帝只得派大学士李建泰替自己出京督师，以图能抵御住农民军咄咄逼人的攻势。

李建泰文人一个，无兵略，无将才，因为他家是山西曲沃的豪富，崇祯帝挑他，也是希望他能用家财饷军。

当时，大内的官帑，基本山穷水尽。

为大张其事，崇祯帝在北京正阳门（现在的前门）亲自为他饯行，金杯赐酒，手递敕书，赐其尚方宝剑，表示李建泰可斩罚一切级别的文武官员。