&ldo;宠&rdo;这个词，本意是尊崇、荣耀、恩惠等。

《说文》说：&ldo;宠，尊居也。

&rdo;《字汇》说：&ldo;宠，恩也。

&rdo;不过，&ldo;宠爱&rdo;这个词，只用于尊者对卑者的爱。

比如，君爱臣，则臣为&ldo;宠臣&rdo;；夫爱妾，则妾为&ldo;宠妾&rdo;。

臣妾受宠，当然难免引起嫉妒。

所以一来二去，宠字便带有贬义，而宠妾或宠姬也就难免和宠臣一样，成为众矢之的。

其实，无论臣，还是妾，&ldo;争宠&rdo;都是不可避免的。

因为臣之于君、妾之于夫，有如奴之于主，都是一种人身依附关系。

这种关系，既不能解除，又不能颠倒，而臣与妾的生死荣辱，又全系于君与夫一身，不争宠，又有什么别的办法？更何况，妾与妻不同。

妻的地位，受礼的保护。

妻失宠，一般至多只是受到冷落而已，一个虚架子和假体面，大致上还是保得住的。

如果她自甘寂寞，别人也就无可奈何。

丈夫升了官，封诰命的还是她：儿子结了婚，受跪拜的也还是她。

这些大场面，妾就上不了台盘。

妾是没有一点身份地位的人。

一旦失宠，就&ldo;一无所有&rdo;，甚至有可能被妻扫地出门，所以妾非争宠不可。

然而，&ldo;宠&rdo;并不是什么好东西。

宠是尊、是荣、是恩惠、是疼爱，怎么不好呢？因为尊、荣、恩、爱，都是相对于卑、辱、怨、恨。

如果是&ldo;男尊女卑&rdo;，或许没有什么话说。

但如果同是女人，甚至同是姬妾，却有的尊荣有的卑辱，有的得宠有的失宠，这口气，就无论如何也咽不下。

&ldo;后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身&rdo;，这还了得？那失宠的三千佳丽，哪一个在心里不恨得咬牙切齿？

但是，宠虽害人，却又不可不争。

争得了宠，尚有一日之尊荣；争不到宠，就什么也没有。

所以，争得一天是一天。

而聪明的姬妾，也都会在最得宠的时候，趁机向丈夫捞些好处，比如要一幢房子啦，多攒些私房啦，或者为自己的儿子讨个封号，要块地盘，谋个职事，留点遗产什么的，以为自己的退路。

没有儿子和退路的，便在得宠时大肆挥霍，尽情享受，过着&ldo;今朝有酒今朝醉&rdo;的生活。

当然，更重要的还是&ldo;固宠&rdo;。

除了揣摩丈夫心理，尽可能地利用自己的容颜风姿、巧言令色，投其所好地去讨好丈夫外，严防丈夫再纳新妾，也极为重要。

因为纳妾者多喜新厌旧，要他们爱情专一是决不可能的，而新纳之妾，肯定会&ldo;后来居上&rdo;。

所以，一到这时，宠妾往往便会与失宠的妻妾们捐弃前嫌，握手言欢，结成新的&ldo;统一战线&rdo;，共同来对付那一时半会还摸不着头脑的&ldo;小娼妇&rdo;，而一场新的斗争便又会揭开帷幕。

由此可见，姬妾制度是一种非常残酷、腐败、肮脏和不人道的制度。

说到底，它只有两个内容，即男性对女性的欺侮玩弄和女性对女性的残杀迫害。

无论哪个内容，都是罪恶。

所以，姬妾制度是人类两性关系从野蛮走向文明过程中最不文明的东西之一。

姬妾制度不但是对人性尤其是对女性的毁坏和摧残，而且即便对于封建统治秩序，也不是完全有利的。

妻妾相妒、嫡庶相争，不但会破坏宗法礼教所崇尚的和睦安宁的生活秩序，弄得家无宁日，而且弄不好还会动摇国本。

因为中国传统政治体制是&ldo;家天下&rdo;制，皇族的&ldo;家务&rdo;就是&ldo;国务&rdo;，而帝位的继承又绕不过妻妾嫡庶这类问题。

所以，历朝历代，都有因皇帝闹家务而弄得国无宁日的。