一个未成年的小孩子，当然是无须尊称的，故儿童无字。

加冠加笄之后，有了字，也就意味着&ldo;成年&rdo;，便可婚嫁，所以古人也常于此时为子女定婚许嫁，而冠礼也往往成为&ldo;婚冠礼&rdo;。

女子如年满十五未许嫁，便不举行笄礼，也不取字。

因为未嫁之女决不能抛头露面与外人结交，只能藏在深闺，当然也就没有尊称之必要。

所以女子未嫁之前，便叫&ldo;待字闺中&rdo;。

又因为男子结发加冠后才能娶妻，女子许嫁之后才能结发加笄，因此又把成年时即结婚的夫妻或第一次结婚的夫妻，称作&ldo;结发夫妻&rdo;。

婚冠二礼同时进行，是周制。

后来没有冠礼和笄礼了，或不那么认真了，定婚许嫁也不一定与儿女的成年同时进行，但儿女一旦成年，父母就要为他们的婚事操心，倒是天下之通则。

在中国传统社会，父母为儿女的婚事操心，不但是他们的义务，更是他们的权利。

中国传统的婚姻制度，是男女双方必因&ldo;父母之命、媒妁之言&rdo;而结合，才是&ldo;合法夫妻&rdo;，叫&ldo;明媒正娶&rdo;。

否则，便是违法，至少也不算数，或者要降格处理。

比方说男女二人，未经&ldo;父母之命、媒妁之言&rdo;便私定了终身，那么，不管他们同居了多久，哪怕生了孩子，也不算夫妻。

即便承认他们的同居关系，那妻子也不能算&ldo;妻&rdo;，只能算&ldo;妾&rdo;，这就叫&ldo;聘则为妻，奔则为妾&rdo;。

例如宋江和阎婆惜同居颇久，但因婆惜不是宋太公为宋江指定的，就不算妻，只能算妾，即便杀了，判刑也不重。

这种规矩和礼法，在某些人看来，不但合法，而且合理；不但合理，而且合情。

孟子就说，男孩一生下来，父母就希望为他娶一房妻室；女孩一生下来，父母就希望为她寻一个婆家。

做父母的这一片良苦用心，是每一个人都有的啊！

如果少男少女们公然&ldo;不待父母之命、媒妁之言&rdo;，自个儿钻窗户扒门fèng地互相偷看，爬过墙去私下相会，那就会弄得父母和国人都看不起他们的（《孟子。

滕文公》）。

孟子这话，颇有些逻辑不通。

按照孟子的逻辑，婚姻之事，既然有父母操心，当事人就不该自己去做，因为那会让父母&ldo;伤心&rdo;。

如果这个道理能够成立的话，我们也可以这样说：孩子一生下来，父母就希望他能吃饱饭的。

如果他不等父母来喂，自己就张口去吃，岂不是让父母太伤心了吗？可惜，好像倒并没有谁认为饭不该自己吃的。

既然饭可以自己吃，那么，为什么丈夫或妻子就不该自己去找，非得要父母去&ldo;喂&rdo;呢？

道理也很简单，就因为传统社会认为，婚姻根本不是男女当事人个人的事，而双方家族的事。

所以，娶妻叫&ldo;娶媳妇&rdo;，嫁夫叫&ldo;寻婆家&rdo;。

男子要娶的既然不是妻子，而是父母的媳妇，当然由父母去挑选；女子要嫁的既然不是丈夫，而是婆家，自然也用不着自己来操心。

不操心也不负责，吃现成饭，不也挺好吗？正因也&ldo;挺好&rdo;，所以直到今天，也仍有让父母去操劳者。

可惜，&ldo;媳妇&rdo;和&ldo;婆家&rdo;虽说可以让父母去选择和决定，婚后的日子却只能由自己来过。

这就好比闯祸的是别人，受罚的却是自己，其滋味如何，可就真是&ldo;如鱼饮水，冷暖自知&rdo;了。

尽管孟子断言&ldo;父母之心，人皆有之&rdo;，似乎父母之包办子女的婚姻，全是一片爱心，是为了子女好。

但其实，父母的心思并不都一样。

确有真心为子女好的父母。

这样的父母在为子女选择配偶时，往往会费尽心机，左挑右捡，唯恐不如意。

但即便这样的选择，其后果如何，也还是一个疑问。