首先&ldo;成亲&rdo;（成为亲人）的当然是夫妻。

不过，因为婚姻又首先不是两人的事，而是两家的事，因此受惠者又不止于夫妻二人，而是遍及夫妻两族的全体，并由此制造出许多&ldo;亲&rdo;的关系来，如亲家（双方父母）、连襟（姐妹之夫，又称娅、僚婿、友婿、连袂、一担挑等）、妯娌（兄弟之妻，古称娣姒），以及其他说不出名目的姻亲。

这一下子，&ldo;亲&rdo;的队伍，便大规模地壮大了。

成为&ldo;亲&rdo;又有什么好处呢？好处多啦！

&ldo;是亲三分向&rdo;。

中国人接人待物，说话办事，从来就不问是非，只问亲疏。

自己的亲人即便犯了罪，也要包庇。

执法官如果是亲戚，板子也要打得轻一些，甚或会私下里放了他。

中国古代社会，法制本不健全，冤假错案又多，无妄之灾，时有降临，如果没有亲戚帮衬，日子就不好过。

有了亲戚，好人有帮衬，坏人有帮凶，所以无论好人坏人，都很着重结缘。

更何况，结缘这事，是没完没了的。

张家和李家结缘，李家又和王家结缘，张家也和赵家结缘，结果，张王李赵，都成了&ldo;亲戚&rdo;。

如此攀援下去，瓜藤扯柳叶，自然&ldo;四海之内皆兄弟&rdo;。

于是，&ldo;俺媳妇她娘家侄的小姨子的婆家兄弟媳妇她哥&rdo;，这种八杆子打不着的关系，也是亲戚。

有这种亲戚关系，到衙门机关里去办事，至少能换来一张笑脸，不至于板起脸来公事公办，谁说没好处？婚姻既然有这么多好处，怎么会不为国人所重视？

由此可见，对于中国传统婚姻而言，把一男一女结为夫妻，不过只是一种形式；把两个家族结为亲家，以及保证男方家族子孙延绵，才是内容。

然而，结缘也好，继统也好，都只是&ldo;家族&rdo;的事，而非&ldo;个人&rdo;的事。

它只是旧家庭的延续，而不是新家庭的开始；是男方家族多了个成员，女方家族多了门亲戚，而不是男女双方当事人得了个伴侣。

既然并非个人的事，则当事人也就当然不必操心，不必过问，不必参与，只须完全按照&ldo;父母之命、媒妁之言&rdo;去&ldo;坐享其成&rdo;好了。

《中国的男人和女人》（易中天）‐‐夫妻之（二）所谓&ldo;明媒正娶&rdo;

当然，当事人也不是什么事也没有。

因为无论婚姻的选择和缔结如何受他人摆布，&ldo;夫&rdo;和&ldo;妻&rdo;这两个角色，还得他们自己去扮演。

那么，夫妻又是什么角色呢？

我们先看什么是&ldo;夫&rdo;。

高鸿缙的《中国字例》说：&ldo;夫，成人也。

&rdo;他的理由是：&ldo;童子披发，成人束发，故成人戴簪。

&rdo;而夫这个字的字形，正是一个正面而立的人（写作&ldo;大&rdo;，意谓&ldo;大人&rdo;）头上插了一根簪子的形状。